Ely, som har observerat sina patienter i över tio år, säger att medan en tredjedel av patienterna med post-ICU-syndromet återhämtar sig helt och hållet, förblev ytterligare en tredjedel av patienternas kognitiva problem desamma, och den sista tredjedelen upplevde en försämrad kognitiv funktionsnedsättning.
Vad Vanderbilt har lärt sig – och vad man vill lära sig härnäst
Vanderbilt har inrättat en klinik för att studera och behandla personer som Langford som upplever syndromet, rapporterar Harris.
Forskarna är säkra på att de kognitiva effekterna efter intensivvårdsavdelningen korrelerar med det delirium en patient upplever på intensivvårdsavdelningen, säger Ely. ”Varje dag du är delirisk har du ungefär 35 procent ökad risk för denna demenssjukdom”, förklarar han. ”Så om du räknar på det – tre dagar av delirium, har du nästan en säker chans att du kommer att få vissa delar av demenssjukdomen.”
Men eftersom forskarna ännu inte har tagit reda på hur symtomen uppstår, inleder Ely en ny studie för att ta reda på vilka delar av hjärnan som påverkas av syndromet och hur effekterna av förlängt delirium skiljer sig från andra typer av demenssjukdomar, rapporterar Harris. För att studera detta planerar Vanderbilt att bygga upp ett nätverk av kliniker för att behandla och följa upp patienter som skrivits ut från intensivvårdsavdelningar.
Hoppet för en behandling av delirium efter intensivvårdsavdelningar
Men även om forskarna fortfarande har mycket att lära sig om delirium efter intensivvårdsavdelningar finns det hopp för de patienter som drabbas av tillståndet, säger Joanna Stollings, klinisk apotekare och medlem av det tvärvetenskapliga teamet som bemannar Vanderbilt-kliniken.
Vissa effekter, som depression och ångest, kan behandlas med samtalsterapi och ”om det är lämpligt kan vi sätta dem på mediciner, vilket också kan hjälpa till med detta”, förklarar Stollings.
Läkare kan också låna rehabiliteringsprocesser för tillstånd som har liknande symtom, till exempel stroke eller hjärnskada, enligt James Jackson, neuropsykolog vid Vanderbilt ICU Delirium and Cognitive Impairment Study Group.
”Även om dessa patienter inte har blivit slagna i huvudet med en hammare, de har inte fallit ner från en stege, så är det som människor lider av i många avseenden faktiskt en hjärnskada”, säger han.
Jackson testar tillsammans med andra forskare vid Vanderbilt-kliniken behandlingsalternativ, inklusive hjärnträningsövningar, och deras effekter på patienterna. Han sade dock att även om ”det skulle vara trevligt om det förbättrade testresultaten”, sade Jackson att de ”större” frågorna är om behandlingarna hjälper patienterna att leva ett normalt liv. ”Gör det dem bättre lämpade att återgå till arbetet? Eller kan de balansera sitt checkhäfte? Kan de köra bil utan olyckor?”
För Langford hjälpte behandlingen vid Vanderbilts klinik honom att återfå en del av dessa förmågor. ”Jag kunde sätta mig i bilen, åka till vårt lilla distrikt, som kanske är en halv mil, och kunde komma tillbaka”, säger han. ”Skogen blev lite mindre” (Harris, ”Shots”, NPR, 10/10).
Fem strategier för att bygga upp ett ekonomiskt framgångsrikt program för minnessjukdomar
Över 5,3 miljoner amerikaner lider för närvarande av Alzheimers sjukdom och relaterade minnessjukdomar och antalet ökar. Utöver den ökade efterfrågan misslyckas ersättningsprocesserna med att tillgodose de komplexa behoven hos dessa patienter som kräver mångfacetterad vård.
Här är de fem nyckelstrategier som ett program oavsett omfattning och storlek kan implementera för att tillhandahålla kostnadseffektiv vård av Alzheimers och demenssjukdomar.
Ladda ner informationsmaterialet