Opinion: Äntligen en chans för kvinnor att göra något som killar normalt gör, och ännu bättre, reglerna är modifierade för att vara mildare och mindre aggressiva så att de blyga och ömtåliga tjejerna inte blir skadade. Vänta, vad? Det är bara fotboll. Flickor står ut med en enorm mängd smärta, men när de försöker sig på något som vanligtvis domineras av män är det plötsligt för grovt?
Under årens lopp har Powderpuff games blivit en populär hemkomsttradition. Kvinnor började delta i de årliga matcherna under andra världskriget som ersättare för männen utomlands, enligt Wesley High School Student News Publication. Men även om det kanske bara verkar vara kul och spel så bär powderpuff ett stigma med sig.
Det allra första som folk lägger märke till när det gäller powderpuff är namnet. Termen powderpuff syftar faktiskt på en känslig kudde som används för att applicera puder i ansiktet. Detta ger en känslig och bräcklig innebörd till sporten – och till flickorna som deltar. Om hela målet med powderpuff är att stärka flickor genom en ny erfarenhet, varför då välja ett namn som får flickor att verka ömtåliga?
Namnet kanske inte verkar vara något så viktigt, men det är det första som människor hör när de får höra om powderpuff, vilket innebär att de genast får intrycket att flickfotboll är svagare än killfotboll.
Namnet är dock inte det enda som kan ge människor ett negativt intryck av powderpuff; själva spelet har ändrats. Där vanliga fotbollsmatcher i high school är tackle football är powderpuff flaggfotboll. Flaggfotboll är betydligt mindre aggressiv; för att stoppa spel måste en spelare dra ut en annan spelares flagga i stället för att ta ner den till marken som i tackling. Om en flicka i powderpuff tar ner en annan flicka till marken straffas hon för att ha varit för aggressiv och kan kastas ut ur matchen.
Flaggfotboll är helt normalt; de flesta fotbollsligor för vuxna i Genesee County, även om de är sällsynta, är flaggfotbollsligor. Men när spelet görs mindre aggressivt bara för att de enda deltagarna är flickor, låter det folk anta att det beror på att flickor inte kan hantera lika mycket aggression som de typiska mansdominerade tackelfotbollsmatcherna. Flickor bör inte straffas för att de är aggressiva och tävlingsinriktade, områden som män ofta hyllas för inom idrotten. Att behandla människor som om de är svagare bara för att de är flickor är det som har gett bränsle åt sexistiska åsikter i årtionden.
En annan anledning till att powderpuff är strikt flaggfotboll är att flickorna inte får samma vaddering, samma träningsfält eller samma förutsättningar som fotbollsspelarna normalt får. För årets Powderpuff-match tränade flickorna på övningsfotbollsplanen bakom mellanstadiet, och fick en enda träning på Ivan Williams fält, fotbollsplanen, bara två dagar före deras match.
För att förtydliga är det inte själva spelet som är problemet, utan snarare hur det tas upp och behandlas. Det faktum att så starka tävlingsinriktade tjejer prövar något nytt är underbart, men powderpuff porträtteras på ett sätt där ingen tror att sporten, eller spelarna, någonsin skulle kunna vara lika tävlingsinriktade som fotbollen är.
Den sorgliga sanningen är att det här problemet inte är unikt för powderpuff. Flickor misshandlas inom idrotten hela tiden. Och eftersom friidrotten är en sådan integrerad del av det amerikanska livet, om jämställdhet inte upprätthålls här, kommer folk att anta att den inte behöver upprätthållas någon annanstans.
Det är en skam att puderpuff har en så förnedrande sida, med tanke på att den populariserades som ett sätt att främja att flickor engagerar sig i idrott och spelar ett spel som vanligtvis bara män tycker om. Men vi borde inte behöva försöka främja detta på bekostnad av att förnedra flickor med en stereotyp femininitet. Vi bör omfamna kvinnor och deras förmågor; erkänna dem för deras styrkor, i stället för att försöka framställa dem som svaga. Att börja på vägen mot mer jämlika spelregler är inte svårt; för Powderpuff kan det vara så enkelt som att byta namn.