Royalty

¿Qué es un royalty?

Un canon es un pago legalmente vinculante que se hace a una persona o empresa por el uso continuado de sus activos, incluyendo obras con derechos de autor, franquicias y recursos naturales. Un ejemplo de derechos son los pagos que reciben los músicos cuando sus canciones originales se reproducen en la radio o la televisión, se utilizan en películas, se interpretan en conciertos, bares y restaurantes, o se consumen a través de servicios de streaming. En la mayoría de los casos, los derechos de autor son generadores de ingresos diseñados específicamente para compensar a los propietarios de canciones o propiedades cuando conceden licencias de sus activos para el uso de otra parte.

Entender las regalías

Los pagos de regalías suelen constituir un porcentaje de los ingresos brutos o netos obtenidos por el uso de una propiedad. Sin embargo, pueden negociarse caso por caso de acuerdo con los deseos de ambas partes implicadas en la transacción.

Un inventor o propietario original puede optar por vender su producto a un tercero a cambio de regalías de los futuros ingresos que el producto pueda generar. Por ejemplo, los fabricantes de ordenadores pagan a Microsoft Corporation royalties por el derecho a utilizar su sistema operativo Windows en los ordenadores que fabrican.

El pago puede consistir en royalties de recursos no renovables, royalties de patentes, royalties de marcas, franquicias, materiales con derechos de autor, royalties de publicación de libros, royalties de música y royalties de arte. Los diseñadores de moda de renombre pueden cobrar derechos a otras empresas por el uso de sus nombres y diseños.

Terceros pagan a autores, artistas musicales y profesionales de la producción por el uso de su material producido con derechos de autor. Las empresas de televisión por satélite pagan derechos de autor para emitir las emisoras más vistas en todo el país. En los sectores del petróleo y el gas, las empresas pagan cánones a los terratenientes por el permiso para extraer recursos naturales de la propiedad cubierta de los terratenientes.

Los acuerdos de cánones deben beneficiar tanto al licenciante (la persona que recibe el canon) como al licenciatario (la persona que paga el canon). Para el licenciante, un acuerdo de royalties que permita a otra empresa utilizar su producto puede permitirle acceder a un nuevo mercado. Para el licenciatario, un acuerdo puede darle acceso a productos a los que no podría acceder de otro modo.

Tipos de cánones

Los pagos de cánones pueden cubrir muchos tipos diferentes de propiedad. Algunos de los tipos de derechos más comunes son los derechos de autor, los derechos de ejecución, los derechos de patente, los derechos de franquicia y los derechos minerales.

Los derechos de autor son pagados a los autores por los editores. Normalmente, por cada libro que se vende, el autor recibe una cantidad acordada.

Regalos de ejecución. En este caso, el propietario de la música protegida por derechos de autor recibe una cantidad cada vez que la música o la canción es reproducida por una emisora de radio, utilizada en una película o utilizada de otro modo por un tercero. Un músico puede recurrir a una organización privada de derechos de ejecución, como ASCAP o BMI, para que cobre los derechos por él.

Regalos por patentes. Los innovadores o creadores patentan sus productos. Luego, si un tercero quiere utilizar ese mismo producto de la patente, debe firmar un acuerdo de licencia que le obligue a pagar derechos al propietario de la patente. De este modo, el inventor recibe una compensación por su propiedad intelectual.

Regalos de franquicia. Un franquiciado, propietario de un negocio, pagará un canon al franquiciador por el derecho a abrir una sucursal con el nombre de la empresa. Por ejemplo, el coste de explotación de una franquicia de McDonald’s oscila entre 1.008.000 y 2.214.080 dólares. Esto incluye una cuota de franquicia inicial de 45.000 dólares que debe pagarse a la McDonald’s Corporation.

Regalos minerales. También llamados derechos minerales, los royalties minerales son pagados por los extractores de minerales a los propietarios. La parte que desea extraer los minerales suele pagar al propietario una cantidad basada en los ingresos o en unidades, como barriles de petróleo o toneladas de carbón.

Consideraciones especiales

Acuerdos de licencia

Los términos de los pagos de regalías se establecen en un acuerdo de licencia. El acuerdo de licencia define los límites y restricciones de los cánones, como sus limitaciones geográficas, la duración del acuerdo y el tipo de productos con recortes particulares de los cánones. Los acuerdos de licencia están regulados de manera única si el propietario del recurso es el gobierno o si el acuerdo de licencia es un contrato privado.

Tasas de regalías

En la mayoría de los acuerdos de licencia, las tasas de regalías se definen como un porcentaje de las ventas o un pago por unidad. Entre los numerosos factores que pueden afectar a los porcentajes de los cánones se encuentran la exclusividad de los derechos, las alternativas disponibles, los riesgos implicados, la demanda del mercado y los niveles de innovación de los productos en cuestión.

Para estimar con precisión los porcentajes de los cánones, las transacciones entre las partes compradora y vendedora deben realizarse de forma voluntaria. En otras palabras: los acuerdos no deben ser forzados. Además, todas las transacciones de royalties deben realizarse en condiciones de igualdad, lo que significa que ambas partes actúan de forma independiente y no tienen ninguna relación previa con la otra.

Ejemplos de derechos de autor

Un autor puede recibir una parte de los ingresos de las ventas de su libro. Un ejemplo de la estructura de los royalties podría ser que el autor recibiera un 15% sobre las ventas netas de los libros de tapa dura y un 7,5% sobre las ventas netas de los libros de bolsillo.

Un individuo puede pagar por abrir una franquicia de restaurantes, McDonald’s o Kentucky Fried Chicken, por ejemplo. Un franquiciado de McDonald’s Corporation tiene una inversión inicial típica de entre uno y dos millones de dólares, que incluye un canon de franquicia inicial de 45.000 dólares que se paga a la corporación McDonalds.

Los servicios de televisión por satélite, como Direct TV y los servicios de televisión por cable, pagan a las cadenas y a las superestaciones un canon por emitir esos canales en sus sistemas.

Preguntas frecuentes sobre los royalties

¿Qué son los royalties en los negocios?

Los derechos de autor están diseñados para proteger los derechos de propiedad intelectual de una empresa. Una empresa puede presentar una patente sobre una innovación para que un tercero deba pagarle un canon por utilizar esa patente. La propiedad intelectual puede adoptar la forma de derechos de autor, patentes y marcas comerciales.

¿Cómo funcionan los derechos de autor?

Típicamente, las partes implicadas firmarán un contrato o acuerdo. El acuerdo establecerá las tarifas de los derechos y los importes de los pagos. Por ejemplo, puede haber una cuota fija, o la cuota puede ser un porcentaje variable de las ventas brutas. Los cánones por productos específicos (como un libro) pueden basarse en el número de unidades vendidas. Los cánones por petróleo, gas y propiedades minerales pueden basarse en los ingresos o en unidades, como barriles de petróleo o toneladas de carbón. En algunos casos, la propiedad intelectual de nueva creación, por ejemplo, el porcentaje del canon puede aumentar a medida que aumentan las ventas. Algunos cánones se pagan por las licencias públicas. Los operadores de cable pagan a la Oficina de Derechos de Autor por el derecho a retransmitir emisiones de televisión y radio.

¿Qué son los royalties en acciones?

Es posible invertir en derechos de autor. Normalmente, un inversor puede recibir un pago regular mensual o trimestral basado en las ventas de una empresa. Este tipo de inversiones se consideran menos arriesgadas que las acciones tradicionales porque no dependen del mercado de valores ni de los tipos de interés. Además, las inversiones en cánones añaden diversidad a la cartera. Al igual que las acciones, los cánones pueden comprarse y venderse.

¿Qué es un acuerdo de cánones?

Un acuerdo de royalties es un contrato legal entre un licenciante y un licenciatario. El acuerdo concede al licenciatario el derecho a utilizar la propiedad intelectual del licenciante a cambio del pago de cánones. En el acuerdo se indicará el tipo de canon, o las condiciones y la cuantía del pago que debe realizar el usuario de la propiedad al propietario de la misma. El acuerdo también indicará las partes implicadas, los derechos concedidos y el periodo de uso.

¿Qué son los intereses de los royalties?

El interés de regalías se aplica a los acuerdos de derechos minerales. Un interés de regalías da derecho al propietario de los derechos minerales a recibir una parte de los minerales producidos o una parte de los ingresos brutos de la producción vendida.

El resultado final

Las regalías son, fundamentalmente, una forma de que los creadores, innovadores, propietarios de propiedad intelectual o terratenientes ganen dinero con sus activos. Los derechos de autor adoptan la forma de acuerdos o licencias que establecen las condiciones por las que un tercero puede utilizar activos que pertenecen a otra persona. La propiedad intelectual se presenta en forma de derechos de autor, patentes o marcas comerciales. Los derechos de autor pueden obtenerse sobre libros, música, minerales, franquicias y muchos otros activos. Algunos acuerdos de regalías son por un período determinado, mientras que otras regalías se ganan a perpetuidad.