Escrito por: Carefree Dental | Published On: July 1, 2016
La Hipoplasia del Esmalte puede ser una condición de por vida que los pacientes continúan tratando o un problema mayor que requiere empastes, coronas e incluso extracciones de dientes. Para entender la causa de las deficiencias del esmalte y cómo tratarlas y prevenirlas, es necesario saber cómo funciona el esmalte y por qué no siempre se forma correctamente. Siga leyendo para saber más sobre la hipoplasia del esmalte y cómo la tratan los dentistas.
¿Qué es el esmalte dental?
El esmalte es la cubierta dura y protectora del exterior de los dientes. Es la parte más dura de tu cuerpo y funciona como una armadura que protege las zonas blandas y sensibles. Gracias al esmalte puedes comer un plato de sopa caliente o disfrutar de un helado en pleno verano sin que te duelan los dientes. Esta capa protectora también lucha contra las agresiones físicas a los dientes, como morder caramelos duros y cubitos de hielo.
Desgraciadamente, el esmalte dental es casi un 90% mineral, que se disuelve en ambientes ácidos como nuestra boca. Cuando comemos alimentos muy ácidos, como la fruta o los caramelos, por no hablar de los refrescos, las bacterias de nuestra boca los convierten en ácido láctico, que puede desgastar el esmalte. Una vez que la capa protectora de esmalte desaparece, no puede volver a crecer, por lo que muchos dentistas hacen hincapié en una buena higiene bucal desde una edad temprana para mantener la armadura fuerte.
Sin embargo, los niños y los adultos no siempre terminan con la cantidad correcta de esmalte en sus dientes, y pueden sufrir de Hipoplasia del Esmalte. Este artículo se centrará principalmente en sus causas, efectos y tratamiento.
¿Qué es la hipoplasia del esmalte?
Imagen vía Flickr por ayes
La hipoplasia es una deficiencia del esmalte que deja los dientes vulnerables a los daños y a la caries. Suele adoptar la forma de surcos, fosas o líneas dentro de los dientes, ya sea en toda la superficie o en determinados puntos. Dependiendo de la gravedad, la hipoplasia del esmalte puede tener el aspecto de una pequeña abolladura en el diente, o abarcar varios dientes en toda la boca. Puede haber una decoloración localizada, o todo el diente puede adquirir un color marrón oscuro. Esto puede hacer que la boca sea increíblemente sensible, especialmente para los niños pequeños que apenas están aprendiendo a comunicar lo que sienten.
Aunque la hipoplasia del esmalte puede ocurrir tanto en los dientes de leche como en los adultos, suele desarrollarse antes de los tres años. Mientras los dientes de leche están creciendo, el esmalte es todavía blando y débil, lo que crea oportunidades para que se produzcan daños desde el principio. Se atribuyen dos tipos de causas a la hipoplasia del esmalte: las hereditarias y las ambientales.
Hipoplasia del esmalte hereditaria
A menudo la hipoplasia del esmalte genética significa que tanto los dientes de leche como los adultos se verán afectados. Los defectos hereditarios significan que al esmalte le falta una de las tres fases críticas del desarrollo: formación, mineralización y maduración. Cuando el proceso de creación no puede desarrollarse completamente, el esmalte es frágil y susceptible de sufrir grietas, o blando y fácil de desgastar. En el caso de una afección hereditaria, los padres y los niños no tienen forma de prevenir la Hipoplasia del Esmalte, y tendrán que tratar el diente o los dientes a medida que empiecen a salir y a mostrar signos de malformación.
Hipoplasia del Esmalte Ambiental
En la mayoría de los casos, la Hipoplasia del Esmalte es en cierto modo prevenible si es el resultado de factores ambientales en el desarrollo y la juventud del bebé. Según el Consejo Europeo de Odontología Pediátrica, los factores ambientales durante la primera infancia pueden afectar a los dientes de leche, a los dientes permanentes o a ambos. Estos acontecimientos se producen en el útero, durante el parto y en los meses posteriores al nacimiento. Algunas de las causas de la hipoplasia del esmalte son:
– Desnutrición y deficiencias vitamínicas, especialmente de vitaminas A, C y D
– Infecciones bacterianas y víricas como la sífilis, el sarampión, la varicela y otras enfermedades que provocan fiebre alta.
– Un parto prolongado, prematuritγ, lesión en el parto o bajo peso al nacer
– Infecciones que provocan diarrea y vómitos de larga duración
Algunas de estas causas se producen fuera del útero, pero el problema también puede desarrollarse antes del nacimiento del bebé. Si la madre sufre desnutrición o enferma con fiebre alta, corre el riesgo de provocar hipoplasia del esmalte en el bebé cuando nazca. Ciertas infecciones durante el embarazo también pueden causar esta deficiencia.
Sin embargo, incluso los bebés perfectamente sanos pueden sufrir hipoplasia del esmalte como resultado de un traumatismo en los dientes recién desarrollados o en la boca. Los bebés intubados que requieren una intervención quirúrgica podrían sufrir un traumatismo en sus dientes en desarrollo y experimentar un esmalte blando o malformado cuando empiecen a salir los dientes de leche.
Tratamiento de la hipoplasia del esmalte
El proceso de tratamiento de la hipoplasia del esmalte varía según la gravedad de la afección y la edad del niño. Para los casos leves en los que sólo hay una decoloración leve, los dentistas pueden sugerir el blanqueamiento del diente afectado para que parezca blanco junto a sus homólogos sanos. Algunos pacientes pueden necesitar que se les blanqueen los dientes regularmente con peróxido de hidrógeno después de que desaparezca el tratamiento inicial.
Para problemas más graves, como fosas visibles o caries, el dentista podría perforar las zonas afectadas y rellenar las cavidades. Esto reducirá la sensibilidad y el dolor si la hipoplasia del esmalte sólo se encuentra en una pequeña parte del diente, pero no resolverá completamente el problema si todo el diente está afectado. En ese caso, el dentista podría recomendar una solución más permanente, como la adición de una corona o una incrustación.
En casos avanzados, puede ser necesario extraer el diente por completo y sustituirlo por un puente o un implante dental. El propósito del implante dental es evitar que otros dientes se desplacen para cubrir el hueco y ayudar a la masticación, lo que da lugar a una sonrisa torcida.
Prevención de la hipoplasia del esmalte
Uno de los factores más importantes en el tratamiento de la hipoplasia del esmalte es su detección temprana. Es mejor que el dentista detecte una zona sensible o rellene una pequeña caries desde el principio que extraer todo el diente debido a una caries extensa.
Como muchos casos de Hipoplasia del Esmalte están causados por la malnutrición, la adición de vitaminas A y D puede ayudar a fortalecer los dientes en desarrollo. Los pacientes pueden tomar suplementos vitamínicos o aumentar su consumo de leche, zumo de naranja y verduras de hoja verde.
Para muchos pacientes, la hipoplasia del esmalte es una afección de por vida en la que tienen que mantener constantemente una buena higiene bucal para evitar más caries. Los dentistas pueden exigir a los pacientes que acudan a limpiezas adicionales a lo largo del año y requieren pasta de dientes y cepillos profesionales. Al igual que muchas otras enfermedades orales, basta con una higiene adecuada y un plan de tratamiento regular para que los pacientes reduzcan las molestias y puedan comer lo que quieran.