A decisão de fugir para as montanhas da Carolina do Norte é fácil. Decidir exatamente para onde você irá pode não ser, com várias cidades de montanha atraentes pontilhando a paisagem. Comece sua busca com Jackson County e você descobrirá o paraíso de um entusiasta do ar livre.
Planeie uma viagem de vários dias para as cidades vizinhas de Cashiers, Sylva e Dillsboro, fluindo facilmente de um destino para o outro. Liderado por trilhas de caminhadas pelas montanhas, você experimentará vistas inesquecíveis e de tirar o fôlego. E pelo caminho, você está sempre a apenas alguns passos de uma refeição notável.
Uma das cachoeiras mais altas do leste dos EUA – 411 pés Whitewater Falls – fica perto da linha do estado logo após a Highway 281, ao sul de Cashiers. Siga a trilha de 400 metros pavimentada desde o estacionamento até os pontos de piquenique e o mirante superior. Se se sentir aventureiro, dirija-se ao mirante inferior mais pequeno, que desce 154 degraus de madeira.
Próximo é Whiteside Mountain, com falésias verticais de 740 pés que são as mais altas do Leste. Faz parte da vista panorâmica que irá desfrutar na trilha de 2 milhas que inclui o pico de 4.930 pés. Observe os falcões peregrinos durante a primeira metade do ano. As falésias são um local de nidificação para os ave de rapina, que agarram as suas presas do céu.
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O trilho para Silver Run Falls fica na auto-estrada 107. Levará cerca de 5 minutos para percorrer a trilha bem sinuosa e mantida até as cataratas, que é uma das mais acessíveis do nosso estado. No fundo da sua queda de quase 40 pés está uma piscina de fundo arenoso. Dê um mergulho lá em um dia quente de verão ou desfrute da vista, que atrai fotógrafos da natureza o ano inteiro.
Você sempre encontrará uma ótima refeição em caixas. Instale-se na varanda do lado do riacho, na Cornucopia, onde uma panela de pão de milho fresco começa a sua refeição. Depois desfrute de um dos seus grandes hambúrgueres, sopas de coração ou do popular Bloody Marys no brunch de domingo. Escolha o seu molho favorito e coberturas para os bolos Slab Town Pizza no seu forno de tijolo. Ou experimente uma pizza especial da casa (o Duque tem salsicha, pepperoni, bacon, ricotta, mozzarella e molho vermelho), sanduíche, massa ou salada.
Dinner at Canyon Kitchen não está completo sem um passeio pela propriedade, que fica na comunidade da segunda casa de Lonesome Valley, cercada por florestas e picos de granito. O espetáculo continua dentro do restaurante, onde o cardápio do jantar muda com os ingredientes sazonais recolhidos nas fazendas locais. Está aberto de quarta-feira a domingo à noite, de maio a outubro, quando uma lareira aquece a sala de jantar aberta que está dentro de um celeiro renovado. Comida & O vinho até incluiu o Canyon Kitchen na sua lista de “O Restaurante Mais Romântico de Todos os Estados”
Below the dam que cria o Lago Glenville, popular entre os barqueiros e pescadores, é a 150 pés de High Falls. É uma caminhada de três quilômetros (fácil de descer, mas extenuante de voltar para cima), com degraus de pedra e madeira ajudando você a navegar os 650 pés de mudança de elevação da cabeça da trilha. Uma segunda trilha dá acesso à base da queda, mas porções dela são esportivas. O fluxo de água torna esta cascata temperamental. Quando o rio corre baixo, é abordável. Mas é uma força poderosa para testemunhar quando a água está alta ou um dia quando a represa está aberta, abastecendo os caiaqueiros no garfo oeste do rio Tuckasegee com água branca.
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A estrada mais famosa da Carolina do Norte – a Blue Ridge Parkway – começa sua jornada para o norte através do condado de Jackson, onde seu centro de visitantes de maior altitude é no Milepost 451.2. Do estacionamento, onde você encontrará banheiros e pontos de piquenique, siga a trilha bastante íngreme de 1,2 milhas até o cume de 6.292 pés de Waterrock Knob. Seu esforço será recompensado com vistas que se estendem por 50 milhas através de Maggie Valley até as Great Smoky Mountains. Oferece também uma vista livre para o nascer e pôr-do-sol.
Cerca de 20 milhas mais ao norte na Parkway é a Trilha Richland Balsam. A subida de 1,5 milhas sobe cerca de 700 pés enquanto serpenteia através dos perfumados pinheiros Fraser e Balsam.
Encontrará o Pinnacle Park de 1.000 acres entre o Blue Ridge Parkway e Sylva, a sede do condado. Siga a velha estrada de madeira até Pinnacle Bald. A viagem de quase 7 milhas de ida e volta requer um esforço significativo, por isso use sapatos robustos e traga água. Você pode ver o careca logo acima da linha de árvores de Sylva, onde uma trilha leva a destinos refrescantes.
O cenário da fábrica de cerveja em expansão no centro da cidade inclui microcervejarias como a Innovation Brewing, que serve dezenas de cervejas diferentes em um ano, e a Balsam Falls Brewing, cujos donos fabricam cerveja com frutas que eles cultivam. Caminhe ao longo da Main Street para explorar as lojas e outras atrações do centro da cidade. Embora resorts e pousadas aconchegantes possam ser encontrados entre as montanhas da área, Sylva também é o lar da maioria dos alojamentos da marca nacional do condado.
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Quando você tiver trabalhado para abrir o apetite depois de grandes manhãs ou tardes de exploração, você ficará satisfeito com os restaurantes de Sylva, também. Escolha entre os produtos básicos populares, como os bolos de caranguejo, no menu profundo de Lulu’s no Main, que é aumentado com as promoções diárias. E o Guadalupe Café dá uma volta tropical ao jantar de quinta para mesa dentro de uma farmácia renovada dos anos 20.
Mas não pode passar tempo na Carolina do Norte e não experimentar o barbecue – os seus amigos lá em casa vão perguntar. Muitos restaurantes em todo o nosso estado são reverenciados pela sua carne de porco que é carinhosamente fumada sobre uma fogueira de lenha dura durante horas. Em Dillsboro, a poucos minutos de carro de Sylva, o Haywood Smokehouse é um dos poucos restaurantes de churrasco em todo o estado que também prepara carne de vaca. É servido com couve de colarinho tenra, salada de repolho cremosa e feijão cozido com pontas queimadas. O Haywood Smokehouse também pode ser um dos restaurantes com maior revisão de restaurantes.
Este artigo foi produzido em parceria com a Discover Jackson County.