Ik erken slechts één brief van u, sinds u ons verliet, van de 14e juli die net op tijd aankwam om een hevig conflict tussen mijn vriendschap en mijn trots te sussen. Ik heb u vijf of zes brieven geschreven sinds u Philadelphia verliet en ik had u er meer moeten schrijven als u naar behoren was teruggekeerd. Maar als een jaloerse minnaar, toen ik dacht dat je mijn liefkozingen niet waardeerde, werd mijn genegenheid gealarmeerd en mijn ijdelheid gepikeerd. Ik was bijna vastbesloten u er niet meer mee te overladen en u te verwerpen als een onstandvastige en ondankbare –.2 Maar u hebt nu mijn wrok ontwapend en door een enkel teken van aandacht de ruzie bijgelegd. U moet mij ten minste een grote voorraad goedheid toestaan.
Ik voel met u mee in de onaangename vooruitzichten van uw Zuidelijke wereld, temeer daar, niettegenstaande de huidige wolkbreuk en de vleiende verschijningen in het buitenland, de storm spoedig kan terugkeren en uw land in ergere nood kan storten dan het tot nu toe heeft meegemaakt. Ik ben er niet zeker van dat een aanzienlijk deel van Clintons huidige troepenmacht uw kant op zal komen om de reductie van Georgia te voltooien en Zuid-Carolina nog meer in bezit te nemen. De vloot onder Arbuthnot bracht hem een versterking van ongeveer drieduizend. De Britse zaken zijn nogal wanhopig geworden door de aansluiting van Spanje, tenzij ze krachtige hulp krijgt van haar vroegere vrienden, wat ons geleerd is te geloven dat niet het geval zal zijn. Onderhandeling niet verovering⟨st zal dan haar doel zijn; De verwerving van twee of drie van de Zuidelijke staten zou het “tegenwicht” zijn voor het verlies van haar eiland, krediet geven in Europa, eervolle pacificatie vergemakkelijken of bewerkstelligen.Het plan van operaties, veronderstel ik in dit geval, zou het volgende zijn: Rhode Island evacueren, een garnizoen van achtduizend man achterlaten voor de verdediging van New York en haar afhankelijkheden, vijfduizend naar West-Indië sturen om te helpen bij de belegering van hun resterende eilanden, en dan hebben ze vijfduizend om naar het zuiden te sturen. Hun totale troepenmacht in New York en Rhode Island is nu tussen de 18 en 19.000 man. Vijfduizend manschappen, naast de manschappen die nu op de eilanden zijn, zouden voldoende zijn om de verdediging op zich te nemen, en door de inferioriteit van hun vloot moeten ze hiertoe worden teruggebracht. Acht- of negenduizend manschappen zouden, met de hulp van versterkingen, New York vrij doeltreffend kunnen beveiligen en ik zie niets wat vijfduizend man, toegevoegd aan de troepenmacht die al naar het zuiden is getrokken, zou kunnen verhinderen om ten minste Georgia en South Carolina volledig in bezit te nemen. In New York zijn ze al enige tijd bezig met het versterken van de ene rivier naar de andere op het smalste deel van het eiland.
Het plan dat hier wordt voorgesteld, zult u misschien met mij eens zijn dat het niet het slechtste is dat de vijand in hun huidige omstandigheden zou kunnen aannemen. De goedheid ervan is misschien de sterkste reden om het niet uit te voeren; maar ze kunnen voor een keer op de juiste weg blunderen, en we moeten op onze hoede zijn.
Ik denk dat uw zwarte plan3 het beste middel zou zijn dat de situatie van uw land zal toelaten. Ik wens dat het slaagt, maar ik heb er weinig hoop op. Vooroordelen en privé-belangen zullen tegenstanders zijn die te machtig zijn voor de publieke geest en het publieke goed. De gunstige gebeurtenissen in Europa zullen u waarschijnlijk tegenwerken. Uw optimistische politici zullen denken dat de oorlog ten einde is en denken dat we niets anders te doen hebben dan rustig te blijven zitten en de vernietiging van de Britse macht te zien. Zelfs de bezielde en overtuigende welsprekendheid van mijn jonge Demosthenes zal zijn landgenoten niet uit de lethargie van volup⟨ouse⟩ indolentie kunnen halen, of de fascinerende cha⟨racter⟩ van eigenbelang te ontbinden, om hen te inspireren met de ⟨e⟩ en wijsheid van wetgevers en met het n⟨atural⟩ enthousiasme van republikeinen! Elke ⟨hope⟩ van dit soort mijn vriend is een ijdele droom; Elke ⟨-wil u ervan overtuigen dat er geen deugd is in Amerika, dat de handel die de geboorte en opvoeding van deze staten heeft beheerst, hun inwoners heeft toegerust voor de ketting, en dat de enige voorwaarde die zij oprecht verlangen is dat het een gouden mag zijn.
Een extra reden komt mij zojuist voor ten gunste van het project dat ik voor de vijand heb opgesteld; het is deze: de superioriteit die de gecombineerde vloot zal hebben in het Engelse Kanaal zal het oneindig moeilijk zo niet onmogelijk maken voor de vijand om hun vloten en troepen in West-Indië en op dit Continent te ondersteunen met voorraden uit Europa. Daarom moeten zij nieuwe kanalen openen in Amerika of verhongeren. Alleen de zuidelijke staten kunnen aan dit doel voldoen. Volgens de inlichtingenstroom is er een inscheping gaande in New York. Na enige tijd zal de bestemming duidelijk worden. Ik hoop dat het mijn vermoedens zal teleurstellen; de algemene opinie wijst naar West-Indië en over het geheel genomen geloof ik zelf dat het plan van Zuidelijke operaties te gedurfd en uitgebreid is, voor de zwakke bibberende gecontracteerde raden van Groot-Brittannië.
De zeemacht die onder Arbuthnot5 is aangekomen bestaat volgens de beste inlichtingen uit twee linieschepen twee vijftig Gun en twee kleinere fregatten. Sommige zeelieden, deserteurs melden dat ze op zee twee troepen detachementen hebben gemaakt, een voor Quebec de andere voor Halifax, elk onder konvooi van een linieschip. Als Arbuthnot naar West-Indië gaat, zal Byron nog inferieur zijn aan D’Estaing, om nog maar te zwijgen van de Spaanse vloot in dat kwartier. De troepen en zeelieden zijn in een zeer ziekelijke toestand aangekomen.
We hebben zojuist een verslag ontvangen dat lijkt op de nadering van D’Estaing naar ons Continent. Een schip dat in Boston is aangekomen, vermeldt dat het met hem is vertrokken op breedtegraad 25-Longitude 70, richting NW, met zesduizend manschappen aan boord, opgehaald aan de Kaap, op weg naar Georgia en daarna noordwaarts. Als dit waar is, zult u waarschijnlijk van hem horen voordat dit u bereikt; maar het kan zijn dat hij rechtstreeks noordwaarts vaart om de bijl aan de wortel te leggen. Dit zal een meesterlijke slag zijn en D’Estaing’s karakter als een eerste klas officier bevestigen. De vermindering van de vijandelijke vloten en legers in Amerika zal al hun eilanden doen vallen, hen beroven van bevoorrading vanuit dit Countinent en ons in staat stellen de operaties van de Fransen met ruime bevoorradingssuccessen te ondersteunen. Als hij Georgia aandoet om u te helpen en zijn opmars noordwaarts voortzet, weet ik dat u zult proberen hem bij te houden en ons weer gelukkig te maken. De jongens sluiten zich bij mij aan en omhelzen u allerhartelijkst. Laat me regelmatig van je horen, en behandel een beetje militaire details, zoals je dat ook van mij verwacht.
De Philadelphia Papers zullen je vertellen over een knappe slag van Lee op Powles Hook. Sommige mensen in de lijn van Virginia, jaloers op zijn glorie, waren zo dwaas hem te laten arresteren. Hij is berecht en vrijgesproken met de hoogste eer.6 Lee ontpopt zich meer en meer als een officier met grote capaciteiten, en als hij niet een beetje Julius Caesar of Cromwell in zich had, zou hij een zeer slimme kerel zijn-Adieu
Hoogachtend
A Hamilton
Apropos-Sprekend van een Casar & een Comwell-Denk je niet dat de Cabal hebben gemeld dat ik in een openbaar huis in Philadelphia heb verklaard dat “het hoog tijd was voor het volk om op te staan, zich aan te sluiten bij Generaal Washington & het Congres de deur uit te zetten.”7 Ik ben de schurken behoorlijk hard aan het aanpakken-Dana werd als eerste bij me genoemd. Hij heeft dokter Gordon van de Jamaica-vlakten opgegeven. U zult zich de oude jezuïet herinneren; hij bracht ons een bezoek in Frederickburgh en schrijft de geschiedenis van Amerika. Het spreekwoord is waar: “Er is nooit onheil geweest zonder dat er een priester of een vrouw aan te pas is gekomen.” Ik twijfel er niet aan dat ondergeschiktheid en elke vorm van schurkenstreken zullen worden aangewend om de schurkenstreken van de aanval te verdoezelen. Ik heb Gordon geschreven en wat denkt u dat zijn antwoord zal zijn? Hij zal zijn auteur opgeven, als ik beloof mijn eer te zullen behouden “noch een uitdaging te geven, noch die te aanvaarden, noch een confrontatie aan te gaan die tot een duel kan leiden.” Aangename voorwaarden genoeg. Ik zal eerst worden belasterd en als mijn belasteerder het in zijn hoofd haalt, zal ik met christelijk geduld en verdraagzaamheid een uitbrander van hem verdragen; want de vereiste voorwaarden komen hierop neer als ik tot de consequenties ervan word overtuigd. Ik heb het voorstel belachelijk gemaakt en aangedrongen op de auteur, op het principe van onvoorwaardelijke onderwerping. Ik weet niet wat de onbeschaamdheid van de dokter zal antwoorden. Maar u die mijn gevoelens kent, weet hoe u deze ellendige tegenstanders samen met mij kunt verachten.
Bij het herzien van mijn werk vind ik verschillende sublieme streken van de ware School-jongen. Laat ze alstublieft passeren en bewonder ze, als u kunt.
Sepr. 11 17798