15 Tupperware™-feiten uit de koelkast

Tupperware™ is een begrip op het gebied van voedselopslag, maar er is veel dat u misschien niet weet over dit decennia oude containerbedrijf.

1. TUPPERWARE™ krijgt zijn naam van bedenker Earl Tupper.

De beroemde voorraaddozen kregen hun naam niet zomaar. Uitvinder Earl Tupper brandmerkte de plastic sets met zijn eigen naam na jaren van werken met plastic en decennia van mislukte uitvindingen. Tupper was een productieve vernieuwer die zijn eigen bedrijf was begonnen, Tupper Tree Doctors, om hem te helpen in zijn doel om op 30-jarige leeftijd miljonair te worden, terwijl hij ook zijn vrouw en vijf kinderen onderhield. Nadat de zaken tijdens de Grote Depressie opdroogden, kreeg Tupper een baan in een kunststoffenfabriek in Leominster, Massachusetts. De nieuwe baan inspireerde hem om voor zichzelf te beginnen en het toen nieuwe materiaal te verwerken tot kralen en plastic sigarettenpakjes. Tegen het eind van de jaren 1940 produceerden Tupper’s experimenten de eerste Tupperware™ kommen, Wonderbowls genaamd.

2. TUPPER CREËRDE EEN NAIL ONTWERP-SET DIE VOOR ZIJN TIJD REEDS.

Tupper creëerde niet alleen oplossingen voor het bewaren van voedsel. Hij was een serie-uitvinder en zijn notitieboeken (die zijn gedigitaliseerd en opgeslagen in het Smithsonian’s National Museum of American History) bevatten tientallen ideeën bedoeld om alledaagse problemen op te lossen. Tupper bedacht ijshoorntjes zonder druppels, comfortabelere korsetten, visstokken die je vangst wegen als je ze binnenhaalt, en zelfs een boot die door vis wordt aangedreven. Een van de ideeën van Tupper die aan Tupperware™ voorafging, was zijn nageldesignkit. Gemaakt in 1937, de kits bevatte kleine, plastic versieringen die konden worden geplakt voor oogverblindende manicures. Hoewel vrienden en familie genoten van de kits, werden ze nooit op de markt gebracht.

3. TUPPER’S EARLY BOWLS WAREN WORKS OF ART.

Tupper richtte zich sterk op het ontwerp van de Wonderbowl, en werkte aan een elegant stuk servies dat zich onderscheidde van andere keukenartikelen die in winkels werden verkocht. Aanvankelijk werd de Wonderbowl geprezen en won verschillende ontwerpwedstrijden. In 1956 waren Tupper’s plastic producten zelfs te zien in het New York Museum of Modern Art. Enige tijd had Tupper zelfs een winkel op Fifth Avenue voor zijn innovatieve voedselbewaarkommen.

4. DE OPSLAGVAKKEN WAREN INITIATIEF EEN FLOP.

Hoewel Tupper een slimme uitvinder was, was hij niet de beste in marketing. In de begindagen had Tupperware™ het moeilijk in de winkel op Fifth Avenue en de catalogusverkoop liep terug. Zelfs met een goed idee, waren Tupper’s verkoopskwaliteiten niet sterk. Zijn eerder uitgevonden “Sure-Stay” haarspelden boden een superieure grip dan andere haarspelden, maar Tupper’s onhandige advertentietekst deed de verkoop niet rondkomen: “Veel vrouwen dragen min of meer vals haar. Pruiken kosten veel geld, en romantiek of sociaal prestige hangt vaak af van de haren op iemands hoofd. Een goede ‘Sure-Stay’ haarspeld is nodig.” De vroege Tupperware™ had te lijden onder een gelijkaardige inzakkende verkoop als Tupper’s andere merkwaardig op de markt gebrachte producten.

5. Een MOM-TURNED-SALESWOMAN REDDE TUPPERWARE™.

Tupper geloofde dat hij een nuttig stuk kunst had gemaakt voor de moderne huisvrouw, maar hij wist dat zijn inspanningen niet hielpen om de producten te verkopen. En als Brownie Wise, een gescheiden alleenstaande moeder met een achtste-klas opleiding en deskundige verkoopvaardigheden, er niet was geweest, zou Tupperware™ geen begrip zijn geworden. Hoewel ze een succesvolle verkoopster was voor Stanley Home Products, wist Wise dat ze geen toekomst had bij het bedrijf nadat ze te horen had gekregen dat “management geen plaats is voor een vrouw”. Nadat ze Tupperware™ had leren kennen, stopte Wise in 1949 met de verkoop van bezems en ging ze plastic opbergdozen verkopen. Datzelfde jaar verkocht ze voor 150.000 dollar aan Tupperware™ en werd ze distributeur voor de staat Florida. Na enkele jaren verkoop belde Wise Tupper op om haar ongenoegen te uiten over de nadelen van het bedrijf, namelijk verkeerde bestellingen en vertragingen bij de verzending. Binnen een maand ontmoetten de twee elkaar en Wise gaf Tupper het geheim van haar succes en Tupperware’s™ toekomst: de verkoop van thuisparty’s.

6. BROWNIE WISE JUMP-STARTED THE HOME PARTY SALES.

Nadat Tupper Wise ontmoette, kreeg ze een leiderschapsrol aangeboden die ongebruikelijk was voor een vrouw in de jaren 1950: Vice President van Tupperware™. Wise’s grote idee voor het succes van Tupperware™ was niet haar eigen idee. Haar voormalige werkgever, Stanley Home Products, verkocht zijn producten alleen via thuisparty’s in een tijd dat veel verkoopbedrijven nog huis-aan-huis verkochten. Maar ze gebruikte de verkooptactiek in Tupperware’s™ voordeel en transformeerde het bedrijf met succes in een bloeiend bedrijf voor huishoudelijke artikelen en veranderde de manier waarop retailers in die tijd verkoop realiseerden. In Wise’s eerste jaar als vice-president overschreden de bestellingen van Tupperware™ de 2 miljoen dollar, allemaal dankzij het idee van de thuisparty. In het hart van de zaak wist ze dat het de kleine mensen in de Tupperware™-keten waren die het bedrijf succesvol maakten: “Bouw de mensen en zij bouwen het bedrijf.”

7. EARLY TUPPERWARE™ VERKOPERS VERKOOPTEN NIET – ZE VERKOCHTEN PARTIJEN.

De verkoop van Tupperware™ was een levensvatbare bijbaan voor veel huismoeders en -vrouwen in de jaren ’50, ’60 en daarna. Het verkopen van deze plastic bakjes en gereedschappen vereiste weinig speciale training en kon worden opgeschaald of verminderd op basis van het schema van een vrouw. Maar Tupperware™ maakte duidelijk dat de verkoopsters, dealers of consultants genoemd, geen verkooppraatjes hielden, maar “afspraakjes” maakten (wat Tupperware™ zelfs vandaag nog uitlegt als “a.k.a. planning”). Het doel was om een leuke sfeer te creëren, compleet met spelletjes, zoals een waarbij de gasten Tupperware™-miniaturen wonnen voor het schrijven van de beste verkoopadvertentie voor hun echtgenoten.

8. TOP TUPPERWARE™ VERKOPERS BETROKKEN HUN MANNEN.

Weliswaar waren de meeste Tupperware™ verkopers vrouwen, maar degenen die het uitzonderlijk goed deden, betrekten ook hun echtgenoten erbij. Top Tupperware™-dealers klommen snel op in de rangschikking en konden gepromoveerd worden van dealer tot manager, wat extra voordelen opleverde zoals extra commissie, vermeldingen in de nieuwsbrief van het bedrijf en prijzen op het jaarlijkse Tupperware™-jubileum. Maar vrouwen die uitblonken in managerstatus konden regionale distributeur worden, belast met het toezicht op de verkoop en activiteiten van Tupperware™ in hun gebied. Vanwege de sociale conventies van die tijd – en de moeilijkheden voor vrouwen om een eigen bedrijf te beginnen of een bankrekening te openen – kregen getrouwde vrouwen alleen de kans om distributeur te worden als hun echtgenoten bereid waren hun baan op te zeggen en zich fulltime bij hun vrouw aan te sluiten.

9. WISE BELONDE TUPPERWARE™ VERKOPERS MET EXTRAVAGANTE PRIJZEN.

Als onderdeel van het stimuleren van Tupperware’s™ hardste werkers, lanceerde Wise het jaarlijkse Tupperware™ Home Parties Jubilee, een bijeenkomst van top hostesses, managers en distributeurs. Met exotische thema’s zoals “Around the World in 80 Days” en “Arabian Nights” wonnen Tupperware’s™ besten Duitse klokken, bontstola’s en -jassen, Chinees houtsnijwerk en volledige kledingkasten vol met kleding. Op het eerste jubileum in 1954 had Wise een goudkoorts-thema dat ertoe leidde dat de aanwezigen begraven prijzen opgroeven.

10.

Het Tupperware™ Jubileum van 1957 ging vreselijk de mist in door gevaarlijk weer. Wise plande een eilandfeest, maar toen een onweersbui de luau op het strand bedreigde, leidde een paniekerige stormloop van de 1200 gasten tot verschillende bootongelukken en 21 gewonde aanwezigen. Tupperware™ bracht verscheidene jaren in en uit rechtszalen door met het behandelen van rechtszaken over verwondingen.

11. TUPPERWARE’S™ SECRET WAS IN THE BURP.

De sleutel tot perfecte conservering van voedsel ligt in de Tupperware™ “burp,” het proces van het sluiten van het deksel en het heropenen van een kleine portie om eventuele resterende lucht eruit te laten. Earl Tupper’s idee voor het “burpen” van het deksel kwam voort uit de praktijk van het sluiten van verfblikken met de bedoeling een luchtdichte afsluiting te creëren. Maar het opboeren was niet voor iedereen even gemakkelijk, bijvoorbeeld voor mensen met een handicap of die moeite hebben met het gebruik van hun handen. Tupperware™ introduceerde haar Instant Seals-lijn in de jaren 1960, met verpakkingen die met een vingerdruk konden worden gesloten.

12.

Op het hoogtepunt van de Tupperware™-manie begon het bedrijf met de productie van andere plastic producten dan serviesgoed, zoals lade-indelingen, draagbare bureau’s en vliegenmeppers. Met de babyboom in volle gang, begon Tupperware™ in de jaren ’60 zijn eigen speelgoed te maken: de Shape-O. Sindsdien knallen kinderen geometrische vormen in deze grote rode en blauwe bal.

13. TUPPERWARE™ CONTAINERS ZIJN GEDRUKT MET BRAILLE.

In 1993 probeerde Tupperware™ het bewaren van voedsel toegankelijker te maken voor mensen met een visuele handicap. Het bedrijf lanceerde begin jaren negentig de CrystalWave-lijn, met brailleschrift op de bodem van de bakjes om het volume aan te geven.

14. BROWNIE WISE EN EARL TUPPER eindigden niet op goede voet.

Hoewel Tupperware™ een hoofdbestanddeel is geworden in keukens in het hele land, was het team dat het tot een huishoudelijk hoofdbestanddeel maakte bij lange na niet zo onverwoestbaar. Tupper en Wise konden niet altijd met elkaar opschieten, maar hun teamwork hielp het bedrijf en de producten te laten groeien. Maar tegen 1958 had Tupper naar verluidt genoeg van Wise’s ideeën, extravagante uitgaven en reputatie als de “First Lady van Tupperware™” – om nog maar te zwijgen over de Jubileumramp van het jaar ervoor. Tupper zou topmanagers van Tupperware™ verteld hebben dat hij “genoeg had van Brownie Wise” en van plan was haar te ontslaan. Wise had geen aandelen in het bedrijf en nadat ze Tupper voor de rechter had gedaagd, kreeg ze een jaarsalaris als ontslagvergoeding. Wise ging verder met haar eigen cosmeticabedrijven voor thuisparty’s, maar ze had nooit hetzelfde succes als met Tupperware™. Tupper verkocht Tupperware™ binnen een jaar voor 16 miljoen dollar, scheidde van zijn vrouw en verhuisde naar Costa Rica. Hij stierf daar in 1983; Wise stierf in 1992.

15. VINTAGE TUPPERWARE™ IS EEN HOT COLLECTIBLE.

Tupperware™ stijlen zijn veranderd met elk decennium om nieuwe ideeën, kleurenschema’s, en voedsel opslag behoeften te weerspiegelen. Oudere potten zijn verzamelobjecten geworden en veel sets, zoals de iconische Wonderlier Bowls die in de jaren 1960 werden gemaakt, worden verkocht voor bijna 45 dollar per set. Zelfs het Smithsonian heeft zijn eigen voorraad van meer dan 100 Tupperware™ stukken, daterend tussen 1946 en 1999. Wie wist dat je koelkast zo’n belangrijk deel van de popcultuur herbergde? Zorg er alleen voor dat je geen deksels verliest.