“私は人生を、これから飛び降りる大きな階段のように見ています”。 ブラボーの「ミリオンダラー・リスティング・ニューヨーク」のスターになる前、ルイス・D・オルティスは経験豊富なリスクテイカーでした。 16歳のとき、彼は人生を変えるような決断をし、双子の兄弟とともに生まれ故郷のプエルトリコを離れ、米国にチャンスを求めに行きました。 昼間はホリスターのシャツにセンサーをつける仕事をし、夜はコミュニティカレッジの清掃員として床を磨いた。 アニメーションのストーリーテラーであったルイスは、ニューヨークで映画監督としてのキャリアを積むことを決意。 最初の作品を制作して受賞した後、地元のレストラン経営者たちから資金援助を受け、次の長編作品を制作したが、最終的に作品に満足できなかったため、公開を見送ることにした。 天性のセールスマンとして認められたルイスは、不動産業を勧められ、すぐにウォール街の証券会社で働くようになった。 この9年間で、ルイスは2億5000万ドル以上の不動産を売却し、最近ではマンハッタンのダグラス・エリマンで、高級物件のトップ・セラーとして働いています。
アメリカに来たとき、「不動産」という言葉の意味を知らなかったと言うルイスは、この刺激的な業界に興味をそそられました。 “これは、従来の育て方や正式な大学教育がなければできないとずっと言われていたことを、初めてできるようになったのです。” 素晴らしい成功を収め、ブラボーファンの間では国際的に有名になったにもかかわらず、ルイスは最近、この業界を去ることを発表しました。
この決定は多くの人に混乱を招きましたが、ルイスにとっては単純な選択でした。 幸せになることに夢中になっている」と自負する彼は、たとえ頂点に立ったとしても、不動産がもはや自分を幸せにしてくれないことに気づいたのです。 そんなルイスの勇気に触発され、新しいキャリアをスタートさせるタイミングをどのように判断したのか聞いてみた。 彼は、その決断のプロセスを、かつて好きだった趣味のひとつであるスケートボードになぞらえている。 「サンフアンで育った頃、友人と1日12時間スケボーをしていました。 プラザにある階段を飛び降りるんですが、今までで一番跳んだのは15段でした。 ここまで来るには、2段から始めて、4段、そして上へ上へと登っていかなければならない。 当然ながら、階段が大きければ大きいほど、落ちるのは大変です。 落ちるたびに、ジャンプを着地させるためにはどうすればいいのかがわかり、ようやく着地できたときには、自信がつきました。 スケートボードは人生と似ている。 もし、不動産の世界にとどまっていたら、一生、階段を2段跳びするようなものでした」
不動産を離れた今、ルイスは大好きなテーマ、「日々の選択」と定義する「幸せ」について本を書いているところだそうです。 多くの若手社会人の意見とは異なり、ルイスは「人は肩書きにとらわれすぎている。 自分らしさを発見すること、そして違和感を覚えるようなポジションを見つけることが、自分の成長につながると考えている。 「人生は、自分を知るための旅なのです」
次に何をするにしても、ルイスはその多様な職業経験から、どんな業界にも通用する貴重なスキルを身につけました。 交渉のエキスパートとして、ルイスは不動産ブローカーとして2,000件以上の取引に参加してきました。 最高のネゴシエーターは、両当事者とその目的を知り、好奇心を持ち、プロジェクトの解決に真の意味で興味を持つものであるとルイスは信じています。 最も重要なことは、「交渉は1つの部屋や1日で行われるものではなく、時間がかかるものである」ということです。 最初はノーと言われても、それがイエスになるまでノーなのだ。 時にはそれを受け入れて、次の日には違うアプローチをしなければならないのです」。 ルイスは、大胆不敵な交渉術に加え、強力なパーソナルブランドの作り方も学びました。
教室で学ぶ学生であれ、役員室でのベテランであれ、誰もがルイスの「階段を飛び越える」考え方を自分の人生に取り入れることができ、自己変革に火をつける充実感を得ることができるのです。