Mentre si può pensare che tutti gli avvocati siano super ricchi, questo non è esattamente vero. In media, un avvocato guadagna uno stipendio medio di $133, 470, che è sicuramente più di molte persone, ma nel grande schema delle cose, non è tutto questo impressionante. A proposito, lo stipendio medio per un procuratore di primo livello (sapete… gli avvocati responsabili di mandare i cattivi in prigione) è di soli 50.000 dollari. Con circa 11-15 anni di esperienza, lo stipendio medio salta a 81.500 dollari.
Naturalmente, questo non significa che tutti gli avvocati sono destinati a vivere un’esistenza di classe medio-alta. Alcuni di loro riescono ad entrare nel gruppo elitario delle persone super ricche. Quindi, chi sono? Ecco un rapido sguardo ai 20 avvocati più ricchi del mondo, classificati dal valore netto più basso al più alto.
Si prega di notare che i 20 individui su questa lista sono tutti praticanti avvocati o giudici. Ci sono molti altri “avvocati” con un valore netto considerevolmente più alto, ma hanno semplicemente una laurea in legge e non la usano più.
20. Harish Salve: 6 milioni di dollari
A 59 anni, Harish Salve ha lavorato duramente per sviluppare una reputazione come uno dei migliori (e più costosi) avvocati dell’India, specializzato in diritto commerciale, costituzionale e fiscale. Salve, che proviene da una lunga stirpe di avvocati e che in passato è stato il Solicitor General dell’India, attualmente fa pagare ai clienti circa 45.000 dollari al giorno. Oltre a rappresentare diversi enti governativi, grandi clienti aziendali e l’industriale Mukesh Ambani, ha rappresentato celebrità di Bollywood in casi penali. Infatti, è spesso indicato come “angelo custode” del famoso attore Salman Khan per averlo tenuto fuori di prigione per un’accusa di omissione di soccorso. (Le prigioni indiane sono famose per le dure condizioni.)
19. Jose Baez: 8 milioni di dollari
Probabilmente conosciuto per aver difeso Casey Anthony nel 2011, il 47enne Jose Baez è sicuramente una storia di successo americana. Dopo aver abbandonato la scuola superiore, si è unito alla Marina, ha ottenuto il suo GED, e alla fine si è laureato in legge alla St. Thomas University School of Law. È stato coinvolto in una serie di casi di alto profilo che hanno portato ad assoluzioni, tra cui il caso di omicidio di Nilton Diaz, che è stato definito “il più grande sconvolgimento legale dopo O.J., tra gli altri. È considerato da molti l’avvocato penale più ricercato negli Stati Uniti e attualmente rappresenta l’ex stella della NFL Aaron Hernandez. È anche l’autore del libro best-seller, Presumed Guilty: Casey Anthony: The Inside Story.
18. Vernon E. Jordan Jr.: 12 milioni di dollari
Nato nel 1935, Jordan ha goduto di una lunga carriera legale iniziata dopo la sua laurea alla Howard University. (Inoltre, possiede più di 70 lauree ad honorem da vari college e università). Attualmente è consigliere anziano, concentrandosi sul consiglio generale, sugli affari e sul diritto internazionale, presso Akin, Gump, Strauss, Hauer e Feld LLP. La sua prima carriera si è concentrata principalmente sui diritti civili, mentre in seguito è stato consigliere del presidente Clinton. La maggior parte della sua fortuna è stata guadagnata rappresentando enormi società, come Xerox e American Express, oltre a passare del tempo come banchiere di Wall Street.
17. Lynn Toler: 15 milioni di dollari
Più conosciuta come il giudice del tribunale del divorzio della TV dal 2007, Lynn Toler è stata in precedenza l’unico giudice del tribunale municipale di Cleveland Heights, OH per più di 8 anni. Dopo aver ricevuto la sua laurea in legge alla University of Pennsylvania Law School nel 1984, si è concentrata sul diritto civile fino a diventare giudice del tribunale municipale. In questo ruolo, era nota per l’applicazione di sentenze non tradizionali, come la scrittura di saggi. Oltre a presiedere il tribunale del divorzio, Lynn è autrice di tre libri.
16. David Boies: 20 milioni di dollari
Attualmente presidente di Boies, Schiller & Flexner, David Boies è stato in precedenza consigliere capo del Senato americano. Si è laureato alla Yale University nel 1966 e quasi immediatamente si è fatto un nome. Ha accumulato la sua fortuna rappresentando una serie di grandi aziende, tra cui IBM, Napster, George Steinbrenner (proprietario degli NY Yankees), CBS, e l’associazione dei giocatori NBA durante il lockout NBA del 2011. Secondo la rivista Fortune, è “il mercenario numero 1 dell’America corporativa.”
15. Alan Dershowitz: 25 milioni di dollari
Dopo la laurea alla Harvard Law School nel 1962, Alan Dershowitz si mise subito al lavoro. Nel 1964 era diventato un membro della facoltà della Harvard Law School e nel 1967 fu nominato professore ordinario. (È andato in pensione nel 2013.) Mentre insegnava, si stava anche facendo un nome nel campo del diritto penale. Grazie alla sua reputazione di “avvocato di ultima istanza”, ha un gran numero di clienti di alto profilo, tra cui Mike Tyson, Jim Baker, Leona Helmsley, O.J. Simpson e Jeffrey Epstein. Inoltre, ha scritto più di una dozzina di libri. Tutto insieme lo ha aiutato ad accumulare la sua fortuna.
14. Mark Geragos: 25 milioni di dollari
Laureato nel 1992 alla Loyola Law School, Mark Geragos è un avvocato difensore penale che è stato anche coinvolto in una serie di cause civili di contenzioso collettivo. Ha rappresentato tutti, da Chris Brown, Michael Jackson e Winona Ryder a Scott Peterson e Susan McDougal. Nominato “Uno dei 100 avvocati più influenti della California”, detiene anche il record di uno dei 10 migliori verdetti nella storia della California per un caso del 2008 in cui ha ottenuto un verdetto della giuria che assegna più di 38 dollari contro una società farmaceutica. Attualmente è socio dirigente di Geragos and Geragos.
13. Thomas Mesereau: 25 milioni di dollari
Anche lui è un avvocato penalista (notate una tendenza?), Thomas Mesereau si è laureato alla Harvard University e all’Hastings College of Law della California ed è stato nominato “Trial Lawyer of the Year for 2015” dal National Trial Lawyers. (Ha vinto molti altri premi tra cui “Avvocato dell’anno per la difesa penale”). È noto per aver preso casi ad alta posta in gioco con probabilità impossibili e aver ottenuto risultati straordinari. È stato l’avvocato di Michael Jackson quando è stato assolto da 14 accuse di molestie su minori e ha vinto tre processi penali federali di fila senza precedenti. Mentre la sua tariffa oraria è così alta che non viene pubblicata, fa anche lavoro pro bono attraverso la Mesereau Free Legal Clinic.
12. Giudice Joe Brown: 30 milioni di dollari
Più noto per il suo show diurno in tribunale che è durato 15 anni, il giudice Joe Brown si è laureato in legge alla UCLA. Dopo aver servito come primo procuratore afroamericano a Memphis, TN, ha aperto il suo studio prima di servire come giudice penale a Shelby County, TN. Mentre presiedeva l’appello di James Earl Ray per l’assassinio di Martin Luther King, Jr. La maggior parte della sua ricchezza è stata acquisita grazie allo show. Nel 2014, si è candidato come procuratore generale del distretto di Shelby County, ma ha perso contro l’incumbent.
11. Robert Shapiro: 50 milioni di dollari
Oggi socio anziano di Glaser, Weil, Fink, Jacobs, Howard, Avchen e Shapiro, LLP, Robert Shapiro si è laureato alla Loyola Law School nel 1968 e ha iniziato una carriera come avvocato penale. Dopo aver fatto parte del team legale di O.J. Simpson (e aver rappresentato diverse altre celebrità), ha scelto di passare al contenzioso civile. Oltre alla sua carriera legale, ha scritto un libro per bambini ed è co-fondatore di LegalZoom e Shoedazzle.com.
10. John Branca: 50 milioni di dollari
Laureato alla UCLA School of Law, John Branca ha avuto una lunga carriera come avvocato dello spettacolo e delle imprese, concentrandosi sulla rappresentanza di artisti rock and roll e investitori indipendenti. Ha rappresentato più di 30 membri della Rock and Roll Hall of Fame ed è praticamente in tutte le liste di avvocati di spettacolo più importanti del mondo. Come nota a margine, è il co-esecutore del patrimonio di Michael Jackson.
9. Jane Wanjiru Michuki: 60 milioni di dollari
Formata alla Kenya School of Law e all’Università di Warwick, Jane Wanjiru Michuki è un socio dirigente di Kimani & Michuki Advocate, uno studio legale aziendale a Nairobi, Kenya, che rappresenta molte delle più grandi società in Kenya, come Equity Group Holdings Limited. Oltre alla sua carriera di avvocato, è la più grande azionista donna della Borsa di Nairobi, da cui proviene una buona parte del suo patrimonio netto.
8. Roy Black: 100 milioni di dollari
Un altro avvocato di difesa civile e penale, Roy Black, laureato all’Università di Miami, è il socio senior di Black, Srebnick, Kornspan, & Stumpf. Per più di 40 anni, ha rappresentato clienti di alto profilo, come William Kennedy Smith (assolto dalle accuse di stupro), Albertson’s, Inc. e Helio Castroneves. Conosciuto dalla maggior parte del settore per avere “la migliore reputazione nazionale in Florida”, agisce anche come analista legale al “The Today Show” e “Good Morning America” e insegna prove penali avanzate all’Università di Miami.
7. Willie E. Gary: 100 milioni di dollari
Nominato “The Giant Killer”, Willie Gary ha affrontato molte delle più grandi società della nazione, tra cui Anheuser-Busch e Disney. Ha vinto alcuni dei più grandi accordi e premi della giuria negli Stati Uniti, compresi diversi casi valutati a più di 30 miliardi di dollari. Laureato alla Shaw University, è attualmente il socio dirigente di Gary, Williams, Parenti, Watson e Gary, P.L.L.C., lavora come oratore motivazionale ed è apparso come analista legale al “The Early Show.”
6. Judy Sheindlin: tra 150 e 250 milioni di dollari
Più noto per essere un giudice televisivo senza fronzoli, il giudice Judy guadagna 47 milioni di dollari all’anno. Laureata nel 1965 alla New York Law School, il giudice Sheindlin era originariamente un avvocato d’affari, anche se si è rapidamente stancata di questo e ha scelto di diventare un procuratore del tribunale della famiglia. Nel 1982, è stata nominata giudice penale, dove si è guadagnata la reputazione di giudice “duro” e ha presieduto più di 20.000 casi. Questo, insieme a diversi libri che ha scritto, ha attirato l’attenzione dei dirigenti televisivi e alla fine ha portato al suo show televisivo. Inoltre, è autrice di sette libri ed è stata analista legale in vari programmi televisivi.
5. Bill Neukom: 850 milioni di dollari
Attualmente impegnato come fondatore e amministratore delegato del World Justice Project, che si dedica alla promozione dello stato di diritto in tutto il mondo, Bill Neukom è un avvocato d’affari noto per la sua filantropia. Dopo essersi laureato alla Stanford Law School nel 1967, ha lavorato in un piccolo studio legale fino a quando gli fu chiesto di lavorare per Microsoft, che era ancora nelle sue fasi iniziali. Alla fine, è diventato il consulente legale di Microsoft, una posizione che ha tenuto per 25 anni. In precedenza, è stato un investitore nei San Francisco Giants.
4. William Lerach: 900 milioni di dollari
Anche se è stato radiato nel 2009 per il suo coinvolgimento in uno schema di tangenti, William Lerach ha avuto una carriera lucrativa come avvocato aziendale con una specializzazione in cause private di azioni collettive per più di 30 anni, che è il modo in cui ha accumulato la sua considerevole fortuna. Soprannominato il “Re del dolore” e spesso indicato come l’avvocato più temuto in America durante il suo periodo d’oro, Lerach, laureato alla University of Pittsburg School of Law, detiene il record per la più grande somma mai recuperata in un gruppo di azioni legali collettive sui titoli per i 7 miliardi di dollari.12 miliardi di dollari di sentenza che ha ricevuto contro Enron.
3. Wichai Thongtang: 1,1 miliardi di dollari
Considerato da molti nel settore come “uno dei migliori nomi della professione di tutto il mondo”, Wichai Thongtang è un potente avvocato in Thailandia. Dopo essersi laureato alla Thammasat University nel 1970, si è dedicato al diritto societario, dove ha rappresentato un certo numero di dirigenti e società thailandesi di alto livello e ha colto l’occasione per imparare il mercato azionario e gli investimenti. Oltre alla sua carriera di avvocato, Thongtang è il presidente di Cable Thai Holding PLC e possiede il 15% di Dusit Medical, un’azienda sanitaria di Bangkok.
2. Joe Jamail: 1,7 miliardi di dollari
Anche se è morto a 90 anni nel dicembre 2015, Joe Jamail fa questa lista perché era il più ricco avvocato praticante negli Stati Uniti al momento della sua morte. Spesso indicato come il “Re degli illeciti”, ha rappresentato Pennzoil in una causa del 1985 contro la rivale Texaco. Il suo onorario di contingenza fu di 335 dollari dopo che il tribunale decise in favore di Pennzoil. Il laureato nel 1953 alla University of Texas School of Law era un ex marine che aveva una lunga reputazione in aula per essere abrasivo, maleducato e volgare. Tuttavia, fuori dall’aula, era noto per la sua generosa filantropia.
1. Richard Scruggs: 1,7 miliardi di dollari
Laureato nel 1976 alla University of Mississippi School of Law e importante avvocato processuale, Richard Scruggs è noto soprattutto per il suo amore per i casi di tabacco e amianto e per aver vinto più di 1 miliardo di dollari in sentenze contro varie compagnie. È stato anche molto coinvolto nelle cause di class action sul Ritalin del 2000, così come nella causa del 2003 contro Lehman Brothers per la quale ha vinto un verdetto da 51 milioni di dollari. Tuttavia, nel 2007, è stato accusato di corruzione giudiziaria. Nel 2008, si è dichiarato colpevole e alla fine ha scontato sei anni in una prigione federale. Oggi, all’età di 70 anni, ha completato la sua pena e ha conservato la sua enorme fortuna.