Míg azt gondolhatod, hogy minden ügyvéd szupergazdag, ez nem egészen igaz. Egy ügyvéd átlagosan 133 470 dolláros átlagfizetést keres, ami határozottan több, mint sok emberé, de a dolgok nagy sémájában nem annyira lenyűgöző. Egyébként a kezdő ügyészek (tudják… a rosszfiúk börtönbe juttatásáért felelős ügyvédek) átlagfizetése mindössze 50 000 dollár. Körülbelül 11-15 év tapasztalattal a mediánbér 81 500 dollárra ugrik.
Ez persze nem jelenti azt, hogy minden ügyvédnek az a sorsa, hogy felső középosztálybeli életet éljen. Néhányuknak sikerül bekerülniük a szupergazdagok elit csoportjába. Szóval, kik ők? Íme egy gyors pillantás a világ 20 leggazdagabb ügyvédjére, a legalacsonyabb nettó vagyontól a legmagasabbig rangsorolva.
Megjegyezzük, hogy a listán szereplő 20 személy mindegyike gyakorló ügyvéd vagy bíró. Rengeteg más “ügyvéd” is van, akiknek lényegesen nagyobb a nettó vagyona, de ők egyszerűen csak jogi diplomával rendelkeznek, és már nem használják azt.
20. Harish Salve: 6 millió dollár
Harish Salve 59 évesen keményen megdolgozott azért, hogy India egyik legjobb (és legdrágább) ügyvédje legyen, aki kereskedelmi, alkotmány- és adójogra szakosodott. Salve, aki hosszú ügyvédi családból származik, és korábban India főügyésze volt, jelenleg napi 45 000 dollár körüli összeget számít fel ügyfeleinek. Amellett, hogy számos kormányzati szervet, nagyvállalati ügyfelet és Mukesh Ambani iparmágnást képvisel, Bollywoodi hírességeket is képviselt már büntetőügyekben. Sőt, gyakran emlegetik úgy, mint a híres színész, Salman Khan “őrangyalát”, amiért megóvta őt a börtöntől egy cserbenhagyásos gázolás miatt. (Az indiai börtönök hírhedtek a kemény körülményekről.)
19. Jose Baez: 8 millió dollár
A 47 éves Jose Baez, aki valószínűleg leginkább Casey Anthony 2011`-es védelméről ismert, egyértelműen egy amerikai sikertörténet. Miután otthagyta a középiskolát, belépett a haditengerészethez, megszerezte az érettségit, és végül jogi diplomát szerzett a St. Thomas Egyetem jogi karán. Számos nagy horderejű ügyben vett részt, amelyek felmentő ítéletekkel végződtek, többek között Nilton Diaz gyilkossági ügyében, amelyet “a legnagyobb jogi felfordulásként emlegettek O.J. óta”. Sokan őt tartják a legkeresettebb büntetőjogi ügyvédnek az Egyesült Államokban, és jelenleg Aaron Hernandezt, az NFL egykori sztárját képviseli. Ő a szerzője a Presumed Guilty című bestseller könyvnek is: Casey Anthony: The Inside Story.
18. Vernon E. Jordan Jr.: 12 millió dollár
Az 1935-ben született Jordan hosszú jogi karriert futott be, amely a Howard Egyetem elvégzése után kezdődött. (Emellett több mint 70 tiszteletbeli címet kapott különböző főiskoláktól és egyetemektől). Jelenleg az Akin, Gump, Strauss, Hauer, and Feld LLP-nél az általános tanácsadásra, üzleti és nemzetközi jogra összpontosító vezető tanácsos. Korai pályafutása során elsősorban a polgári jogokkal foglalkozott, később pedig Clinton elnök tanácsadója volt. Vagyonának nagy részét hatalmas vállalatok, például a Xerox és az American Express képviseletével, valamint Wall Street-i bankárként eltöltött idővel szerezte.
17. Lynn Toler: 15 millió dollár
Lynn Toler 2007 óta a televízió válóperes bíróságának bírájaként ismert, korábban több mint 8 évig az OH-beli Cleveland Heights egyetlen városi bírósági bírája volt. Miután 1984-ben jogi diplomát szerzett a Pennsylvaniai Egyetem jogi karán, a városi bírósági bíróvá válásáig a polgári jogra koncentrált. Ebben a szerepkörben arról volt ismert, hogy nem hagyományos ítéleteket hajtott végre, például esszéket írt. A válóperes bíróság vezetése mellett Lynn három könyv szerzője.
16. David Boies: 20 millió dollár
A jelenleg a Boies, Schiller & Flexner ügyvédi iroda elnökeként dolgozó David Boies korábban az amerikai szenátus főtanácsadója volt. 1966-ban végzett a Yale Egyetemen, és szinte azonnal hírnevet szerzett magának. Vagyonát számos nagyvállalat, többek között az IBM, a Napster, George Steinbrenner (a NY Yankees tulajdonosa), a CBS és az NBA Játékosok Szövetsége képviseletében szerezte a 2011-es NBA lockout során. A Fortune magazin szerint ő “a vállalati Amerika első számú bérgyilkosa.”
15. Alan Dershowitz: 25 millió dollár
A Harvard jogi karának 1962-es elvégzése után Alan Dershowitz azonnal munkába állt. Már 1964-re a Harvard jogi karának tagja lett, 1967-ben pedig rendes professzorrá nevezték ki. (2013-ban vonult nyugdíjba.) Miközben tanított, a büntetőjog területén is nevet szerzett magának. A “végső menedék első számú ügyvédjeként” szerzett hírnevének köszönhetően rengeteg nagynevű ügyfele van, köztük Mike Tyson, Jim Baker, Leona Helmsley, O.J. Simpson és Jeffrey Epstein. Emellett több mint egy tucat könyvet írt. Mindezek együttesen segítettek neki felhalmozni a vagyonát.
14. Mark Geragos: 25 millió dollár
A Loyola jogi karán 1992-ben végzett Mark Geragos büntetőjogi védőügyvéd, aki számos korszakalkotó polgári peres csoportos peres ügyben is részt vett. Chris Browntól, Michael Jacksontól és Winona Rydertől Scott Petersonig és Susan McDougalig mindenkit képviselt. A “Kalifornia 100 legbefolyásosabb ügyvédje” közé választották, és ő tartja Kalifornia történetének 10 legjobb ítéletének egyik rekordját is egy 2008-as ügyben, amelyben több mint 38 dolláros esküdtszéki ítéletet hozott egy gyógyszergyártó cég ellen. Jelenleg a Geragos and Geragos ügyvezető partnere.
13. Thomas Mesereau: 25 millió dollár
A szintén büntetőjogi védőügyvéd (Észreveszed a tendenciát?) Thomas Mesereau a Harvard Egyetemen és a Kaliforniai Egyetem Hastings College of Law-on szerzett diplomát, és a National Trial Lawyers az “Év peres ügyvédje 2015-ben” címet adományozta neki. (Rengeteg más díjat is nyert, többek között “Az év büntetőjogi védőügyvédje” címet.) Ismert arról, hogy nagy téttel bíró, lehetetlen esélyekkel járó ügyeket vállal, és rendkívüli eredményeket ér el. Ő volt Michael Jackson ügyvédje, amikor felmentették 14 gyermekmolesztálás vádja alól, és példátlanul sokszor nyert meg egymás után három szövetségi büntetőeljárást az esküdtszék előtt. Bár óradíja olyan magas, hogy azt nem teszik közzé, a Mesereau Free Legal Clinic-en keresztül pro bono munkát is végez.
12. Joe Brown bíró: 30 millió dollár
A 15 évig futó nappali bírósági műsoráról ismert Joe Brown bíró a UCLA-n szerzett jogi diplomát. Miután az első afroamerikai ügyészként szolgált Memphisben, TN-ben, saját praxist nyitott, majd büntetőbíróként szolgált Shelby megyében, TN-ben. Miközben James Earl Ray Martin Luther King, Jr. meggyilkolása miatt benyújtott fellebbezésében elnökölt, felkeltette a televíziós producerek figyelmét. Vagyonának nagy részét a műsor révén szerezte. 2014-ben indult a Shelby megyei főügyészi posztért, de alulmaradt a hivatalban lévő államügyésszel szemben.
11. Robert Shapiro: 50 millió dollár
A jelenleg a Glaser, Weil, Fink, Jacobs, Howard, Avchen és Shapiro, LLP vezető partnere, Robert Shapiro 1968-ban végzett a Loyola jogi karán, és büntetőügyvédként kezdte karrierjét. Miután O.J. Simpson jogi csapatában dolgozott (és több más hírességet is képviselt), úgy döntött, hogy a polgári peres ügyek felé fordul. Ügyvédi karrierje mellett gyermekkönyvet is írt, és társalapítója a LegalZoom és a Shoedazzle.com cégeknek.
10. John Branca: 50 millió dollár
A UCLA jogi karán végzett John Branca hosszú karriert futott be szórakoztatóipari és vállalati ügyvédként, elsősorban rock and roll előadókat és független befektetőket képviselve. A Rock and Roll Hall of Fame több mint 30 tagját képviselte, és nagyjából minden, a világ legjobb szórakoztatóipari ügyvédjeinek listáján szerepel. Mellékesen megjegyzem, ő Michael Jackson hagyatékának társvégrehajtója.
9. Jane Wanjiru Michuki: 60 millió dollár
A kenyai jogi egyetemen és a Warwicki Egyetemen végzett Jane Wanjiru Michuki a kenyai Nairobiban működő Kimani & Michuki Advocate társasági jogi iroda ügyvezető partnere, amely a legnagyobb kenyai vállalatok közül többet képvisel, például az Equity Group Holdings Limitedet. Ügyvédi karrierje mellett ő a legnagyobb női részvényes a nairobi tőzsdén, ahonnan vagyonának jó része származik.
8. Roy Black: 100 millió dollár
Még egy másik polgári és büntetőjogi védőügyvéd, a Miami Egyetemen végzett Roy Black a Black, Srebnick, Kornspan, & Stumpf cég vezető partnere. Több mint 40 éve képvisel olyan magas rangú ügyfeleket, mint William Kennedy Smith (akit nemi erőszak vádja alól felmentettek), az Albertson’s, Inc. és Helio Castroneves. Az iparágban a legtöbben úgy ismerik, mint “Florida legjobb országos hírnevét”, emellett jogi elemzőként szerepel a “The Today Show”-ban és a “Good Morning America”-ban, és a Miami Egyetemen haladó büntetőjogi bizonyítékokat tanít.
7. Willie E. Gary: 100 millió dollár
A “The Giant Killer”-nek becézett Willie Gary az ország számos legnagyobb vállalatát, köztük az Anheuser-Busch-t és a Disney-t is elintézte. Az Egyesült Államokban a legnagyobb megegyezéseket és esküdtszéki díjakat nyerte el, köztük több olyan ügyet, amelyek értéke meghaladta a 30 milliárd dollárt. A Shaw Egyetemen végzett, jelenleg a Gary, Williams, Parenti, Watson, and Gary, P.L.L.C. ügyvezető partnere, motivációs előadóként dolgozik, és jogi elemzőként szerepelt a “The Early Show”-ban.”
6. Judy Sheindlin: 150 millió és 250 millió dollár között
A Judy Judy Judge, aki leginkább arról ismert, hogy a televízióból ismert, nem túl szigorú bíró, évi 47 millió dollárt keres. Az 1965-ben a New York-i jogi egyetemen végzett Sheindlin bírónő eredetileg vállalati ügyvéd volt, bár ezt hamar megunta, és a családjogi ügyészséget választotta. 1982-ben büntetőbírónak nevezték ki, ahol “kemény” bíróként szerzett magának hírnevet, és több mint 20 000 ügyön elnökölt. Ez, valamint több könyve, amelyet írt, felkeltette a televíziós vezetők figyelmét, és végül a tévéműsorához vezetett. Emellett hét könyv szerzője, és különböző tévéműsorokban jogi elemzőként működött közre.
5. Bill Neukom: 850 millió dollár
A jelenleg a World Justice Project alapítója és vezérigazgatója, amely a jogállamiság előmozdítását tűzte ki célul világszerte, Bill Neukom vállalati ügyvéd, aki emberbaráti tevékenységéről ismert. Miután 1967-ben elvégezte a Stanford jogi karát, egy kisebb cégnél dolgozott, mígnem felkérték, hogy vállaljon munkát a Microsoft számára, amely akkor még a kezdeti stádiumban volt. Végül a Microsoft jogi tanácsadója lett, és ezt a pozíciót 25 évig töltötte be. Korábban a San Francisco Giants befektetője volt.
4. William Lerach: 900 millió dollár
Bár 2009-ben kizárták a kamarából, mert részt vett egy kenőpénzcsalásban, William Lerach több mint 30 éven át jövedelmező karriert futott be vállalati ügyvédként, akinek specialitása a magánértékpapírokkal kapcsolatos csoportos peres eljárások voltak, és így halmozta fel jelentős vagyonát. A “fájdalom királyának” becézett és fénykorában gyakran Amerika legrettegettebb ügyvédjeként emlegetett Lerach, aki a Pittsburgi Egyetem jogi karán végzett, tartja a 7 dollár értékpapír-csoportos perekben valaha is behajtott legnagyobb összeg rekordját.12 milliárd dolláros ítéletével, amelyet az Enron ellen kapott.
3. Wichai Thongtang: 1,1 milliárd dollár
A szakmában sokan “a szakma egyik legnagyobb neveként tartják számon a világ minden tájáról”, Wichai Thongtang nagyhatalmú ügyvéd Thaiföldön. Miután 1970-ben végzett a Thammasat Egyetemen, a társasági jog területén helyezkedett el, ahol számos thaiföldi felsővezetőt és vállalatot képviselt, és megragadta az alkalmat, hogy megismerje a tőzsdét és a befektetést. Jogi karrierje mellett Thongtang a Cable Thai Holding PLC elnöke, és 15%-os tulajdonosa a Dusit Medicalnak, egy bangkoki egészségügyi cégnek.
2. Joe Jamail: Bár 2015 decemberében, 90 éves korában elhunyt, Joe Jamail azért került fel erre a listára, mert halálakor ő volt a leggazdagabb praktizáló ügyvéd az Egyesült Államokban. Gyakran a “kártérítési ügyek királyaként” emlegetik, ő képviselte a Pennzoilt a rivális Texaco elleni 1985-ös perben. Esetleges díja 335 dollár volt, miután a bíróság a Pennzoil javára döntött. A Texasi Egyetem jogi karán 1953-ban végzett egykori tengerészgyalogos volt, aki a tárgyalóteremben régóta a durva, durva és vulgáris viselkedéséről volt híres. A tárgyalótermen kívül azonban nagylelkű emberbaráti tevékenységéről volt ismert.
1. Richard Scruggs: 1,7 milliárd dollár
A Mississippi Egyetem jogi karán 1976-ban végzett Richard Scruggs neves peres ügyvéd, aki leginkább a dohány- és azbesztügyek iránti szeretetéről és arról ismert, hogy több mint 1 milliárd dollárnyi ítéletet nyert különböző vállalatok ellen. Nagy szerepet játszott a 2000-es Ritalin csoportos perekben, valamint a Lehman Brothers elleni 2003-as perben is, amelyben 51 millió dolláros ítéletet nyert. 2007-ben azonban bírósági vesztegetéssel vádolták meg. 2008-ban bűnösnek vallotta magát, és végül hat évet ült szövetségi börtönben. Ma, 70 évesen letöltötte büntetését, és megtartotta hatalmas vagyonát.