Tracie DeFreitas, M.S., vezető tanácsadó – ADA szakértő
Az a fülledt fej, láz, torokfájás, köhögés, testfájdalom, az influenzaszezon. Bár az influenzavírus egész évben aktív, az október az a hónap, amely a közelgő influenzaszezont jelzi. A védőoltás beadatására vonatkozó közszolgálati emlékeztetők áradata miatt sokan most döntenek arról, hogy beadassák-e az oltást, vagy sem. A Betegségellenőrző Központok (CDC) az influenza elleni legjobb védekezési módként az éves védőoltást ajánlja, de előfordul, hogy az emberek személyes vagy vallási okokból úgy döntenek, hogy nem oltatják be magukat, vagy egészségügyi okokból nem tudják beoltatni magukat. Ami az egészségügyi okokat illeti, a CDC szerint az influenza elleni védőoltásra vagy a vakcina bármely összetevőjére (pl. zselatinra, antibiotikumokra vagy egyéb összetevőkre) súlyos, életveszélyes allergiában szenvedők, a Guillain-Barré-szindrómában szenvedők és a rossz közérzetűek nem kaphatnak influenza elleni védőoltást. Nem kaphatják meg az élő attenuált orrspray-s influenza elleni oltóanyagot azok sem, akik terhesek, akik a múltban súlyos allergiás reakciót tapasztaltak a vakcinára, valamint bizonyos egészségkárosodásban szenvedők.
A munkahelyen, bizonyos iparágakban a munkavállalók nem választhatják meg, hogy megkapják-e a védőoltást vagy sem, mivel az éves influenza elleni védőoltás beadása a foglalkoztatás feltétele, munkahelyi követelmény lehet. Az elmúlt években az influenzavírus jelentős közegészségügyi kockázatot jelentett, ami egyes munkáltatókat arra késztetett, hogy kötelezővé tegyék az influenza elleni védőoltást, hogy csökkentsék az influenzával kapcsolatos betegségek terjedését a munkahelyen. Az influenza elleni védőoltást gyakran megkövetelik az egészségügyi ágazatban és olyan környezetben dolgozó személyektől, ahol olyan személyeknek nyújtanak szolgáltatásokat, akiknél az influenza súlyos szövődmények kialakulásának kockázata magas (pl. 65 éves és idősebb felnőttek, kisgyermekek, terhes nők és néhány krónikus egészségkárosodásban szenvedő személy). A kötelező influenza elleni védőoltás követelménye munkahelyi akadályt jelenthet az ilyen típusú iparágakban dolgozó személyzet számára, akik nem tudják biztonságosan megkapni az influenza elleni védőoltást.
A munkáltatóknak jogukban áll olyan jogos egészségügyi és biztonsági követelményeket megállapítani, amelyek a munkával kapcsolatosak és összhangban vannak az üzleti szükségességgel. Ezek közé tartozhatnak az immunizációs követelmények is. Az egészségügyben dolgozó munkáltatók például általában bizonyítani tudják, hogy az egészségügyi személyzetnek az olyan fertőző betegségek, mint a hepatitis B, a kanyaró vagy az influenza terjedése elleni védekezés céljából történő védőoltása szükséges a betegek és a munkavállalók biztonsága érdekében. Mit jelent ez azon egészségügyi munkáltatók számára, akiknek alkalmazottai egészségügyi okokból mentességet kérnek a kötelező influenza elleni védőoltási követelmények alól? Azok a munkáltatók, amelyek az egészségügyi és biztonsági előírások betartása érdekében előírják a munkavállalók számára az influenza elleni védőoltás beadását, kötelesek lehetnek interaktív eljárásba bocsátkozni annak megállapítása érdekében, hogy a fogyatékossággal élő amerikaiakról szóló törvény (ADA) alkalmazandó-e, és szükség esetén és indokolt esetben engedélyezhetik az influenza elleni védőoltási követelmények alóli mentességet.
Az Egyenlő Foglalkoztatási Esélyek Bizottsága (EEOC) úgy foglalt állást, hogy a munkavállaló jogosult lehet a kötelező védőoltási követelmény alóli mentességre az ADA szerinti, a biztonságos védőoltást megakadályozó fogyatékossága miatt, vagy a polgári jogokról szóló törvény VII. címe szerinti vallási okokból. Az ADA szempontjából ez azt jelenti, hogy a magánmunkáltatók megkövetelhetik az influenza elleni védőoltást mint munkahelyi követelményt, amennyiben készek jóhiszemű interaktív folyamatba bocsátkozni annak megállapítására, hogy az oltás alóli mentességet egészségügyi okokból kérő személy 1) rendelkezik-e az ADA értelmében minősített fogyatékossággal, és 2) alternatív módon védhető-e az egészségügyi dolgozókra és a betegekre, illetve a betegekről átvihető fertőző betegségeknek való kitettségtől. A felmentés, mint alkalmazkodás engedélyezésének megvalósíthatósága valószínűleg attól függ, hogy rendelkezésre állnak-e hatékony alternatív fertőzésvédelmi eszközök, például maszk viselése.
A munkavállalónak az influenza elleni védőoltási követelmények alól fogyatékossággal kapcsolatos okból történő felmentés iránti kérelmét követően a munkáltató az ADA alkalmazhatóságának megállapítására irányuló interaktív folyamat részeként igazolást kérhet arról, hogy az egyénnek van-e nyilvántartott vagy tényleges fogyatékossága. Annak megállapítását, hogy egy személy megfelel-e az ADA alkalmazásában a fogyatékosság fogalmának, eseti alapon kell elvégezni. Például, ha egy személy a Guillain-Barré-szindróma múltbeli előfordulása miatt kér felmentést, a munkáltató kérheti, hogy a munkavállaló megfelelő szakembertől származó, a fogyatékossággal kapcsolatos dokumentációt nyújtson be, amely alátámasztja, hogy az egyénnél a fogyatékosság előfordult, és nem kaphat influenza elleni védőoltást, mivel az ilyen védőoltás nem ajánlott olyan személyek számára, akiknek ez az autoimmun betegségük volt.
Ha az influenza elleni védőoltás egészségügyi okok miatt nem ajánlott, szükség lehet alternatív fertőzésvédelmi gyakorlatok jóváhagyására, mint egyfajta alkalmazkodásra, amennyiben azok hatékonyak és ésszerűek. Az alkalmazkodás eltérő lehet, de a lehetséges megoldások közé tartozhat:
- A munkavállaló mentesítése az éves oltási kötelezettség alól
- A jóváhagyott maszk használatának engedélyezése az oltás alternatívájaként
- A más típusú egyéni védőeszközök használatának engedélyezése, például arcvédővel ellátott védősisak, védőruha, kesztyű stb.
- A közvetlen betegellátást nem igénylő munkaköri feladatok ideiglenes átadása
- A munkavállaló átcsoportosítása olyan megüresedett munkakörbe vagy részlegre, ahol nincs szükség védőoltásra
Bármi legyen is az influenza elleni védőoltás elmaradásának oka, a munkahelyen mindenki kiveheti a részét az influenzavírus terjedésének csökkentéséből. A CDC tájékoztatást nyújt a mindennapi megelőző lépésekről, amelyeket meg lehet tenni a baktériumok terjedésének megállítása érdekében, a JAN pedig a JAN blogjában, a Fighting the Flu at Work című blogban kínál megoldásokat az influenzavírus távol tartására.
> Vissza a hírlevélhez