Bien que vous puissiez penser que tous les avocats sont super riches, ce n’est pas exactement vrai. En moyenne, un avocat gagne un salaire moyen de 133 470 $, ce qui est certainement plus que beaucoup de gens, mais dans le grand schéma des choses, ce n’est pas si impressionnant. À ce propos, le salaire médian d’un procureur débutant (vous savez… les avocats chargés d’envoyer les méchants en prison) n’est que de 50 000 $. Avec environ 11 à 15 ans d’expérience, le salaire médian grimpe à 81 500 $.
Bien sûr, cela ne signifie pas que tous les avocats sont destinés à vivre une existence de classe moyenne supérieure. Certains d’entre eux parviennent à se hisser dans le groupe d’élite des personnes super riches. Alors, qui sont-ils ? Voici un aperçu rapide des 20 avocats les plus riches du monde, classés de la valeur nette la plus faible à la plus élevée.
Veuillez noter que les 20 personnes figurant sur cette liste sont toutes des avocats ou des juges en exercice. Il y a beaucoup d’autres « avocats » avec une valeur nette considérablement plus élevée, mais ils ont simplement un diplôme en droit et ne l’utilisent plus.
20. Harish Salve : 6 millions de dollars
À 59 ans, Harish Salve a travaillé dur pour se forger une réputation d’avocat de premier plan (et le plus cher) en Inde, spécialisé dans le droit commercial, constitutionnel et fiscal. Issu d’une longue lignée d’avocats et anciennement solliciteur général de l’Inde, Salve facture actuellement à ses clients environ 45 000 dollars par jour. En plus de représenter plusieurs entités gouvernementales, de grandes entreprises et l’industriel Mukesh Ambani, il a représenté des célébrités de Bollywood dans des affaires pénales. En fait, il est souvent considéré comme « l’ange gardien » du célèbre acteur Salman Khan, qui lui a évité la prison pour délit de fuite. (Les prisons indiennes sont réputées pour leurs conditions difficiles.)
19. Jose Baez : 8 millions de dollars
Probablement plus connu pour avoir défendu Casey Anthony en 2011`, Jose Baez, 47 ans, est définitivement une success story américaine. Après avoir abandonné ses études secondaires, il s’est engagé dans la marine, a obtenu son GED et a finalement obtenu un diplôme de droit de la St. Thomas University School of Law. Il a été impliqué dans un certain nombre d’affaires très médiatisées qui ont abouti à des acquittements, notamment l’affaire du meurtre de Nilton Diaz, qui a été qualifiée de « plus grand bouleversement juridique depuis O.J. », entre autres. Il est considéré par beaucoup comme l’avocat pénaliste le plus recherché des États-Unis et représente actuellement l’ancienne star de la NFL, Aaron Hernandez. Il est également l’auteur du livre à succès Presumed Guilty : Casey Anthony : The Inside Story.
18. Vernon E. Jordan Jr. : 12 millions de dollars
Né en 1935, Jordan a connu une longue carrière d’avocat qui a commencé après son diplôme de l’Université Howard. (En outre, il détient plus de 70 diplômes honorifiques de divers collèges et universités). Il est actuellement conseiller principal, spécialisé dans le conseil général, le droit des affaires et le droit international, chez Akin, Gump, Strauss, Hauer et Feld LLP. Au début de sa carrière, il s’est principalement consacré aux droits civils, tandis qu’il a ensuite été conseiller du président Clinton. La majeure partie de sa fortune a été gagnée en représentant d’énormes sociétés, telles que Xerox et American Express, ainsi qu’en passant du temps comme banquier à Wall Street.
17. Lynn Toler : 15 millions de dollars
Plus connue sous le nom de juge de l’émission télévisée Divorce Court depuis 2007, Lynn Toler a auparavant été l’unique juge du tribunal municipal de Cleveland Heights, OH, pendant plus de 8 ans. Après avoir obtenu son diplôme de droit à la faculté de droit de l’université de Pennsylvanie en 1984, elle s’est concentrée sur le droit civil avant de devenir juge municipal. Dans ce rôle, elle était connue pour l’application de peines non traditionnelles, comme la rédaction d’essais. En plus de présider le tribunal du divorce, Lynn est l’auteur de trois livres.
16. David Boies : 20 millions de dollars
Actuellement président de Boies, Schiller & Flexner, David Boies a précédemment occupé le poste de Chief Counsel du Sénat américain. Diplômé de l’université de Yale en 1966, il s’est presque immédiatement fait un nom. Il a amassé sa fortune en représentant un certain nombre de grandes entreprises, notamment IBM, Napster, George Steinbrenner (propriétaire des Yankees de New York), CBS et l’association des joueurs de la NBA pendant le lock-out de 2011. Selon le magazine Fortune, il est « l’homme de main numéro 1 des entreprises américaines ».
15. Alan Dershowitz : 25 millions de dollars
Après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit de Harvard en 1962, Alan Dershowitz s’est mis directement au travail. En 1964, il était devenu membre de la faculté de droit de Harvard et en 1967, il a été nommé professeur titulaire. (Il a pris sa retraite en 2013.) Tout en enseignant, il s’est fait un nom dans le domaine du droit pénal. Grâce à sa réputation de « meilleur avocat de dernier recours », il compte une foule de clients très en vue, dont Mike Tyson, Jim Baker, Leona Helmsley, O.J. Simpson et Jeffrey Epstein. En outre, il a écrit plus d’une douzaine de livres. Tout cela réuni l’a aidé à amasser sa fortune.
14. Mark Geragos : 25 millions de dollars
Diplômé en 1992 de la faculté de droit de Loyola, Mark Geragos est un avocat de la défense pénale qui a également été impliqué dans un certain nombre de cas de recours collectifs en matière de litiges civils qui ont fait date. Il a représenté tout le monde, de Chris Brown, Michael Jackson et Winona Ryder à Scott Peterson et Susan McDougal. Nommé « l’un des 100 avocats les plus influents de Californie », il détient également le record de l’un des 10 verdicts les plus importants de l’histoire de la Californie pour une affaire de 2008 dans laquelle il a obtenu un verdict du jury accordant plus de 38 dollars contre une société pharmaceutique. Il est actuellement associé directeur chez Geragos et Geragos.
13. Thomas Mesereau : 25 millions de dollars
Aussi un avocat de la défense pénale (Vous remarquez une tendance ?), Thomas Mesereau est diplômé de l’Université de Harvard et du Hastings College of Law de l’Université de Californie et a été nommé » Trial Lawyer of the Year for 2015 » par le National Trial Lawyers. (Il a remporté de nombreux autres prix, notamment celui d' »Avocat de l’année en matière de défense pénale »). Il est connu pour prendre des affaires à fort enjeu avec des chances impossibles et obtenir des résultats extraordinaires. Il était l’avocat de Michael Jackson lorsqu’il a été acquitté de 14 accusations de pédophilie et a remporté trois procès pénaux fédéraux devant jury d’affilée, un record. Bien que son taux horaire soit si élevé qu’il n’est pas publié, il fait également du travail pro bono par le biais de la Mesereau Free Legal Clinic.
12. Juge Joe Brown : 30 millions de dollars
Plus connu pour son émission judiciaire de jour qui a duré 15 ans, le juge Joe Brown a obtenu son diplôme de droit à UCLA. Après avoir été le premier procureur afro-américain à Memphis, TN, il a ouvert son propre cabinet avant de servir comme juge de la cour pénale dans le comté de Shelby, TN. Alors qu’il présidait l’appel de James Earl Ray pour l’assassinat de Martin Luther King, Jr, il a attiré l’attention des producteurs de télévision. La plupart de sa richesse a été acquise grâce à l’émission. En 2014, il s’est présenté comme procureur général de district dans le comté de Shelby, mais a perdu face au titulaire.
11. Robert Shapiro : 50 millions de dollars
Actuellement associé principal chez Glaser, Weil, Fink, Jacobs, Howard, Avchen et Shapiro, LLP, Robert Shapiro est diplômé de la faculté de droit de Loyola en 1968 et commence une carrière d’avocat criminel. Après avoir fait partie de l’équipe juridique d’O.J. Simpson (et avoir représenté plusieurs autres célébrités), il a choisi de se tourner vers le contentieux civil. En plus de sa carrière d’avocat, il a écrit un livre pour enfants et est cofondateur de LegalZoom et Shoedazzle.com.
10. John Branca : 50 millions de dollars
Diplômé de la faculté de droit de l’UCLA, John Branca a mené une longue carrière en tant qu’avocat spécialisé dans le divertissement et les entreprises, en se concentrant sur la représentation d’actes de rock and roll et d’investisseurs indépendants. Il a représenté plus de 30 membres du Rock and Roll Hall of Fame et figure sur presque toutes les listes des meilleurs avocats spécialisés dans le divertissement au monde. Pour l’anecdote, il fait office de coexécuteur de la succession de Michael Jackson.
9. Jane Wanjiru Michuki : 60 millions de dollars
Éduquée à la Kenya School of Law et à l’Université de Warwick, Jane Wanjiru Michuki est associée directrice de Kimani & Michuki Advocate, un cabinet d’avocats d’affaires à Nairobi, au Kenya, qui représente plusieurs des plus grandes sociétés du Kenya, comme Equity Group Holdings Limited. En plus de sa carrière d’avocate, elle est la plus grande actionnaire féminine de la Bourse de Nairobi, d’où provient une bonne partie de sa valeur nette.
8. Roy Black : 100 millions de dollars
Encore un autre avocat de la défense civile et pénale, Roy Black, diplômé de l’Université de Miami, est l’associé principal de Black, Srebnick, Kornspan, &Stumpf. Depuis plus de 40 ans, il représente des clients de premier plan, tels que William Kennedy Smith (acquitté pour viol), Albertson’s, Inc. et Helio Castroneves. Connu par la plupart des gens du secteur pour avoir « la meilleure réputation nationale en Floride », il agit également en tant qu’analyste juridique sur « The Today Show » et « Good Morning America » et enseigne les preuves criminelles avancées à l’Université de Miami.
7. Willie E. Gary : 100 millions de dollars
Surnommé « The Giant Killer », Willie Gary a affronté plusieurs des plus grandes entreprises du pays, notamment Anheuser-Busch et Disney. Il a remporté quelques-uns des plus importants règlements à l’amiable et récompenses de jurés aux États-Unis, dont plusieurs affaires évaluées à plus de 30 milliards de dollars. Diplômé de l’université Shaw, il est actuellement associé directeur de Gary, Williams, Parenti, Watson, and Gary, P.L.L.C., travaille comme conférencier motivateur et est apparu comme analyste juridique dans l’émission « The Early Show ».
6. Judy Sheindlin : entre 150 et 250 millions de dollars
Plus connue pour être un juge de télévision sans état d’âme, Judge Judy gagne 47 millions de dollars par an. Diplômée en 1965 de la faculté de droit de New York, la juge Sheindlin était à l’origine une avocate d’entreprise, mais elle s’en est rapidement lassée et a choisi de devenir procureur au tribunal des affaires familiales. En 1982, elle a été nommée juge au tribunal pénal, où elle a acquis la réputation d’être un juge « dur » et a présidé plus de 20 000 affaires. Cette expérience, ainsi que plusieurs livres qu’elle a écrits, ont attiré l’attention des responsables de la télévision et ont abouti à son émission télévisée. En outre, elle est l’auteur de sept livres et a servi d’analyste juridique dans diverses émissions de télévision.
5. Bill Neukom : 850 millions de dollars
Actuellement fondateur et PDG du World Justice Project, qui se consacre à la promotion de l’état de droit dans le monde entier, Bill Neukom est un avocat d’affaires bien connu pour sa philanthropie. Après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit de Stanford en 1967, il a travaillé dans un petit cabinet jusqu’à ce qu’on lui demande de travailler pour Microsoft, qui en était encore à ses débuts. Il est finalement devenu le conseiller juridique de Microsoft, poste qu’il a occupé pendant 25 ans. Auparavant, il était investisseur dans les San Francisco Giants.
4. William Lerach : 900 millions de dollars
Bien qu’il ait été radié du barreau en 2009 pour son implication dans un système de pots-de-vin, William Lerach a eu une carrière lucrative en tant qu’avocat d’affaires avec une spécialité dans les actions collectives de titres privés pendant plus de 30 ans, c’est ainsi qu’il a amassé sa fortune considérable. Surnommé le « roi de la douleur » et souvent considéré comme l’avocat le plus redouté des États-Unis à son apogée, Lerach, diplômé de la faculté de droit de l’université de Pittsburg, détient le record de la plus grosse somme jamais récupérée dans un groupe de recours collectifs en matière de valeurs mobilières, à savoir 7,12 milliards de dollars.12 milliards de dollars qu’il a reçus contre Enron.
3. Wichai Thongtang : 1,1 milliard de dollars
Considéré par de nombreux acteurs du secteur comme « l’un des plus grands noms de la profession dans le monde entier », Wichai Thongtang est un avocat puissant en Thaïlande. Après avoir obtenu son diplôme de l’université Thammasat en 1970, il s’est orienté vers le droit des sociétés, où il a représenté un certain nombre de cadres supérieurs et de sociétés thaïlandaises et en a profité pour se familiariser avec le marché boursier et les investissements. En plus de sa carrière d’avocat, Thongtang est le président de Cable Thai Holding PLC et possède 15% de Dusit Medical, une entreprise de soins de santé de Bangkok.
2. Joe Jamail : 1,7 milliard de dollars
Bien qu’il soit décédé à l’âge de 90 ans en décembre 2015, Joe Jamail fait cette liste parce qu’il était l’avocat en exercice le plus riche des États-Unis au moment de sa mort. Souvent surnommé le « roi des délits », il a représenté Pennzoil dans un procès intenté en 1985 contre son rival Texaco. Ses honoraires conditionnels se sont élevés à 335 dollars après que les tribunaux ont tranché en faveur de Pennzoil. Diplômé en 1953 de la faculté de droit de l’université du Texas, cet ancien marine avait depuis longtemps la réputation d’être abrasif, grossier et vulgaire dans les salles d’audience. Cependant, en dehors de la salle d’audience, il était connu pour sa généreuse philanthropie.
1. Richard Scruggs : 1,7 milliard de dollars
Diplômé en 1976 de la faculté de droit de l’université du Mississippi et éminent avocat plaidant, Richard Scruggs est surtout connu pour son amour des affaires de tabac et d’amiante et le fait qu’il ait remporté plus d’un milliard de dollars de jugements contre diverses entreprises. Il a également été très impliqué dans les recours collectifs contre le Ritalin en 2000, ainsi que dans l’affaire de 2003 contre Lehman Brothers, pour laquelle il a obtenu un verdict de 51 millions de dollars. Cependant, en 2007, il a été accusé de corruption judiciaire. En 2008, il a plaidé coupable et a finalement purgé six ans de prison fédérale. Aujourd’hui, à l’âge de 70 ans, il a purgé sa peine et a conservé son immense fortune.