Beskrivelse: Eurypterider kaldes almindeligvis for havskorpioner. Disse leddyr rovdyr dukkede op i slutningen af den midterste Ordovicium og forsvandt under den store uddøen i slutningen af Perm-perioden (~ 460 til 248 millioner år siden). De var rovdyr, som man kunne regne med i deres mere end 200 millioner år lange levetid. Eurypteriderne kravlede rundt på hav-, sø- eller flodbunden og brugte tænger til at gribe fat i byttedyr som trilobitter, og nogle mener, at deres haleryg var giftig. Dette er et fossil af en voksen Eurypterus med det meste af exoskelettet, svømmepaddlerne og et ben bevaret. Dens sammensatte øjne er tydelige, og det samme gælder eksoskelettets segmentering.
Selv om de er globalt spredt, er eurypterid-fossiler ualmindelige i de fossile optegnelser på grund af de særlige betingelser, der var nødvendige for at bevare deres eksoskelet, som ikke var mineraliseret. Derfor er fossillokaliteter, der bevarer dem, generelt begrænset til Lagerstätten med anoxiske forhold. Sådanne forhold fandtes i flere fossillokaliteter i Bertie-gruppen i New York, hvorfra denne Eurypterus remipes stammer, og som muligvis var ynglepladser. Eurypterus er New Yorks statsfossil.
Eurypterider, der er placeret i Subphylum Chelicerata, er sandsynligvis en søstergruppe til Klassen Arachnida og er kendt for at dele ontogene (dvs. morfogenese) træk med moderne xiphosuraner, hestesko krabberne (se Carboniferous Horseshoe Crab Fossil Euproops rotundatus). I løbet af deres levetid fra det midterste Ordovicium til slutningen af Perm ses en tydelig tendens i de fossile optegnelser, der indikerer en stigende migration til ferskvandshabitater fra Karbon til Perm før deres uddøen.
Selv om den typisk er mindre end en fod lang, blev arten Jaekelopterus rhenaniae, der er kendt fra Devon i Tyskland, mere end 2,5 meter lang, baseret på en 46 cm lang fossil klo. Det gør den til en af de to største leddyr, der er kendt fra de fossile arkivalier, og sandsynligvis den allerstørste (Cressy, 2007). Sådanne gigantiske væsener tilskrives ofte en af tre faktorer: 1) en overdreven udvikling som følge af stigende iltniveauer i atmosfæren; eller 2) et evolutionært våbenkapløb, der er gået amok parallelt med dens trilobitbytte; eller 3) en mangel på konkurrence fra hvirveldyr som rovdyr, hvilket alt sammen er plausibelt i palæobiologi fra palæozoikum. Jaekelopterus menes at have jaget ferskvand i ferske søer og floder i indlandet. Slægten er også for nylig blevet beskrevet fra Wyoming (Lamsdell, 2013).
 |
|
 |
 |
 |
 |
 |
||
|
Billedkredit (CC BY-NC 4.0) Eurypterid Referencer |
||