Denne hurtige gennemgang af statens minedriftsattraktioner omfatter alt fra de gamle vestlige byer, der voksede og faldt på grund af deres mineralrigdom, til nutidens blomstrende museer og udstillinger. (Museum of Northern Arizona er afbilledet ovenfor).
Mining in Southern Arizona
Arven fra den sølvåre, der etablerede en af verdens mest berygtede westernbyer, ligger hovedsagelig i byens navn: Prospektør Ed Schieffelin blev advaret om, at hvis han vovede sig ind i Apache-territoriet, ville han kun få sin Tombstone.
Det nærliggende Bisbee var langt mere velstående i længere tid og tilbyder rundvisninger i Copper Queen-minen sammen med de minearbejdere, der engang arbejdede der, og udsigter til den gabende Lavender-minegrube og Bisbee Mining and Historical Museum, der er tilknyttet Smithsonian Institution. Mange minechefer lagde sig på Gadsden Hotel i det nærliggende Douglas, som smeltede malmen fra Bisbees miner.
I Tucson er University of Arizona Mineral Museum et af de bedste i landet, og Arizona-Sonora Desert Museum har fremragende udstillinger om geovidenskab.
Ajo, en trimmet mineselskabsby nær Organ Pipe Cactus National Monument i den sydvestlige del af landet, har to små museer og et stort udsigtspunkt til en åben mine.
Men minedrift er langt fra at være historie i “The Copper State”. I Asarcos Mission-minen lige syd for Tucson kan besøgende lære mere om industrien og se moderne kobberminearbejde i aktion.
Næsten en million besøgende kommer til den lille by Quartzsite, lige øst for grænsen til Californien, til QIA PowWow – Gem & Mineral Show i slutningen af januar. Og det er blot en optakt til begivenhederne i Tucson, hvor Tucson Gem and Mineral Show og snesevis af mindre udstillinger rundt om i byen tiltrækker nationale og internationale folkemængder i de første to uger af februar og overgår enhver anden sammenkomst af sin art.
Mining i det centrale Arizona
Nordvest for Phoenix lå Wickenburg, som engang var vært for Arizona-territoriets rigeste guldmine. Nu kan du besøge Robson’s Ranch & Mining Camp, som genskaber en gammel minecamp, eller tage på en selvledende rundvisning i den forladte Vulture Mine.
Kør ad de snoede bjergveje fra Wickenburg op til Jerome, hvor seværdighederne omfatter Jerome State Historic Park, en tidligere mineejers palæ, Jerome Historical Society Mine Museum og Gold King Mining Museum & Ghost Town. I det nærliggende Clarkdale kører Verde Canyon Railroad på spor, der engang blev brugt til at transportere mineraler fra Jerome.
Mine-relaterede attraktioner langs den spektakulære Apache Trail øst for Phoenix omfatter de sjældne malmprøver på Superstition Mountain Museum, den genskabte Goldfield Ghost Town og Lost Dutchman State Park, der er opkaldt efter den verdensberømte guldmine, som guldgravere stadig forsøger at finde.
Mining i det nordlige & vestlige Arizona
I det nordvestlige Arizona, ved den gamle Route 66 nær Oatman (en forladt boomtown, der er populær på grund af de herboende æsler), tilbyder Gold Road Mine underjordiske ture og guldvaskning. Museum of Northern Arizona i Flagstaff fremhæver geologien, fossiler og mineraler fra Colorado Plateau.