Resumé
PIP: Abortlovgivningen i England har ændret sig meget gennem hele landets retshistorie. Startende med et totalt forbud i Common Law og sluttende som en statsreguleret terapeutisk medicinsk procedure. Kampen om abortretten har været lige så stor i England som i USA; men slagmarken har været parlamentet og ikke domstolene, som i USA. Grunden til dette skyldes hovedsagelig Parlamentets suverænitet, hvilket gør de engelske domstole svagere end de amerikanske domstole, som faktisk kan omstøde lovgivningen. I begyndelsen blev fostrets rettigheder betragtet som absolutte. I dag er kvinders ret til at bestemme over deres egen krop blevet afbalanceret i forhold til fostrets rettigheder. Nu kan kvinder med en vis begrænsning og statslig regulering søge om abort. Der er stadig en lang række ubesvarede spørgsmål vedrørende abort. Lovligheden af RU-486 og spiraler samt selektiv reduktion er stadig ubesvarede spørgsmål. Endvidere er virkningerne af Det Forenede Kongeriges union med Europa og de ændringer af den engelske lovgivning, der vil følge heraf, stadig ukendte. Der er allerede blevet indbragt en engelsk abortsag for Den Europæiske Menneskerettighedskommission, som er det organ, der behandler sager for Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol. Sagen blev afvist, fordi den europæiske konvention til beskyttelse af menneskerettigheder og grundlæggende frihedsrettigheder har flere artikler, som synes at gælde for en kvindes ret til kropslig integritet, bestemmelse af familien samt lægens og den mentale sundhed. I artikel 2 fastsættes det imidlertid, at alles ret til liv skal beskyttes. Kommissionen fastslog, at denne artikel gælder for levende mennesker og således ikke for fostre. Når den europæiske forening er gennemført, vil spørgsmålet om abortlovgivningen i England helt sikkert blive afgjort af de europæiske domstole.